El béisbol llega a África con nuevos equipos
La Global Baseball League (GBL) ha anunciado su expansión a África con tres nuevas franquicias que comenzarán a jugar en 2026. Esta es la primera vez que una liga internacional importante establece equipos en el continente africano.
Crecimiento del deporte
Los nuevos equipos estarán ubicados en:
- Nairobi, Kenia (África Oriental)
- Lagos, Nigeria (África Occidental)
- Johannesburgo, Sudáfrica (África Austral)
Cada equipo desarrollará talento local a través de academías juveniles, complementado con jugadores internacionales. La liga colabora con WBSC África, la federación continental de béisbol.
Estrategia de desarrollo
El comisionado de la GBL, Robert Manfred, declaró: "Invertiremos $200 millones en instalaciones y programas juveniles. Nuestro objetivo es hacer el béisbol accesible para 500,000 nuevos jóvenes jugadores en cinco años." El plan incluye:
- Construcción de 15 nuevos estadios
- Formación de 1,000 entrenadores locales
- Asociaciones escolares en 12 países
El presidente de WBSC África, William Williams, celebró la iniciativa: "Esto acelerará nuestro crecimiento. La participación se ha duplicado desde 2020, especialmente en Uganda, Sudáfrica y Ghana."
Estructura de la competencia
Los equipos africanos se unirán a una nueva División Continental junto con clubes europeos. La temporada regular comenzará en abril de 2026, con clasificación para la GBL World Series. El reclutamiento de jugadores combinará:
- Talentos locales
- Selecciones del draft internacional
- Agentes libres
La liga planea celebrar el Juego de las Estrellas 2027 en Lagos, Nigeria.