Italienische Wettbewerbsbehörde verhängt schwere Geldstrafe gegen Apple
In einer wegweisenden Entscheidung, die die digitale Datenschutz- und Wettbewerbspolitik in Europa neu gestalten könnte, hat die italienische Wettbewerbsbehörde (AGCM) eine Geldstrafe in Höhe von 98,6 Millionen Euro (etwa 116 Millionen US-Dollar) gegen Apple wegen Missbrauchs seiner marktbeherrschenden Stellung verhängt. Die am 22. Dezember 2025 angekündigte Sanktion zielt auf Apples App Tracking Transparency (ATT)-Richtlinie ab, die nach Ansicht der Aufsichtsbehörde "unverhältnismäßig" und schädlich für externe App-Entwickler sei.
Der Kern des Streits
Die Untersuchung, die in Zusammenarbeit mit der Europäischen Kommission und anderen nationalen Wettbewerbsbehörden durchgeführt wurde, konzentrierte sich auf Apples ATT-Rahmenwerk, das im April 2021 eingeführt wurde. Laut AGCM schafft Apples Implementierung, was die Aufsichtsbehörden als "doppelte Einwilligungs"-Mechanismus bezeichnen, der externe App-Entwickler zwingt, Nutzer zweimal um die Erlaubnis für dieselbe Datenerfassung zu bitten.
'Die Bedingungen der ATT-Richtlinie werden einseitig auferlegt und schaden den Interessen von Apples kommerziellen Partnern,' erklärte die Behörde in ihrer offiziellen Pressemitteilung. 'Sie erwiesen sich auch als unverhältnismäßig für das Erreichen der vom Unternehmen gesetzten Datenschutzziele.'
Wie die ATT-Richtlinie Entwickler benachteiligt
Unter Apples System müssen externe Entwickler eine spezifische Einwilligung zur Datenerfassung über Apples ATT-Aufforderung einholen. Die Behörde stellte jedoch fest, dass diese Aufforderung nicht der Datenschutzgesetzgebung entspricht, was Entwickler dazu zwingt, zusätzliche Einwilligungsmechanismen zu implementieren. Dies schafft eine Situation, in der Nutzer im Wesentlichen zweimal für denselben Zweck um Erlaubnis gebeten werden.
Da Nutzerdaten eine entscheidende Grundlage für personalisierte Online-Werbung sind, schränkt diese doppelte Einwilligungspflicht die Datenerfassung, -verknüpfung und -nutzung erheblich ein. Die AGCM stellt fest, dass dies unverhältnismäßig schädlich für Entwickler ist, deren Geschäftsmodelle von Werbeeinnahmen abhängen, sowie für Werbetreibende und Werbeplattformen.
Apples dominante Stellung unter der Lupe
Die Behörde stellte fest, dass Apple eine "superdominante Stellung" auf dem Markt für die Bereitstellung von Plattformen zur Online-Verteilung von Apps an iOS-Nutzer über seinen App Store hat. Diese Marktmacht, kombiniert mit dem, was Aufsichtsbehörden als wettbewerbsbeschränkende Praktiken ansehen, stellt einen Verstoß gegen Artikel 102 des Vertrags über die Arbeitsweise der Europäischen Union (AEUV) dar.
'Die doppelte Einwilligungsanfrage macht die ATT-Richtlinie unverhältnismäßig,' schlussfolgerte die Behörde, 'da Apple dasselbe Maß an Datenschutz für Nutzer hätte gewährleisten können, indem es Entwicklern erlaubt hätte, die Einwilligung zur Profilerstellung in einem Schritt einzuholen.'
Breiterer europäischer Kontext
Diese italienische Maßnahme erfolgt vor dem Hintergrund zunehmender europäischer Kontrolle großer Tech-Plattformen. Anfang 2025 verhängte die Europäische Kommission eine Geldstrafe in Höhe von 500 Millionen Euro gegen Apple wegen Verstoßes gegen den Digital Markets Act (DMA), insbesondere im Zusammenhang mit Anti-Steering-Verpflichtungen bezüglich alternativer Zahlungsmethoden. Der DMA, der 2024 vollständig in Kraft trat, stuft Apple als "Gatekeeper" ein und verpflichtet das Unternehmen, externe App-Stores auf iPhones zuzulassen.
Laut Dokumenten der Europäischen Kommission sollen diese regulatorischen Maßnahmen fairen Wettbewerb und Verbraucherwahl in digitalen Märkten gewährleisten. Der italienische Fall stellt eine bedeutende Schnittstelle von Wettbewerbsrecht und Datenschutzregulierung dar.
Auswirkungen auf die Branche und Reaktionen
Die Geldstrafe hat erhebliche Auswirkungen auf das App-Entwicklung-Ökosystem. Kleinere Entwickler haben Berichten zufolge mit sinkenden Werbeeinnahmen zu kämpfen, da Nutzer im ATT-System zunehmend personalisierte Werbung ablehnen. In der Zwischenzeit verzeichnet Apple Wachstum bei seinen eigenen Werbediensten und erhebt weiterhin App Store-Provisionen.
Apple hat bestätigt, dass es gegen die Entscheidung Berufung einlegen wird und verteidigt ATT als Bereitstellung eines entscheidenden Datenschutzes, der gleichermaßen für alle Entwickler gilt. In einer von 9to5Mac gemeldeten Erklärung beharrte Apple darauf, dass seine Dienste wie Siri, Maps, FaceTime und iMessage so konzipiert seien, dass eine Datenverknüpfung zwischen Diensten verhindert werde.
Was passiert als Nächstes?
Das Berufungsverfahren kann Monate oder sogar Jahre dauern, aber die Entscheidung signalisiert bereits einen Wandel in der Art und Weise, wie europäische Aufsichtsbehörden die Schnittstelle von Datenschutz und Wettbewerb angehen. Der Fall stellt fest, dass Datenschutzmaßnahmen, obwohl wichtig, nicht dazu genutzt werden können, Wettbewerber unfair zu benachteiligen oder Marktdominanz zu verstärken.
Wie Reuters berichtete, fügt diese Maßnahme dem anhaltenden globalen regulatorischen Druck auf große Tech-Plattformen hinzu. Ähnliche Wettbewerbsuntersuchungen laufen in Deutschland, Frankreich und Brasilien, was darauf hindeutet, dass Apples Datenschutz-zuerst-Ansatz möglicherweise weiterhin von Wettbewerbsbehörden weltweit überprüft wird.
Die italienische Entscheidung unterstreicht auch die erweiterte regulatorische Rolle der AGCM. Kürzlich durch Italiens "Ferragni-Gesetz" ermächtigt, Social-Media-Influencer zu überwachen, zeigt die Behörde ihre Bereitschaft, komplexe digitale Marktfragen anzugehen.
Fazit
Die Geldstrafe in Höhe von 98,6 Millionen Euro stellt mehr als nur eine finanzielle Sanktion dar – es ist eine Aussage darüber, wie europäische Aufsichtsbehörden die Verantwortlichkeiten dominanter digitaler Plattformen sehen. Während sich Datenschutzvorschriften wie die DSGVO und Wettbewerbsregeln wie der DMA weiterentwickeln, müssen Unternehmen wie Apple zunehmend komplexe regulatorische Landschaften navigieren, in denen der Datenschutz gegen die Anforderungen eines fairen Wettbewerbs abgewogen werden muss.
Das Ergebnis von Apples Berufung und ähnlicher Fälle in ganz Europa wird wahrscheinlich die digitale Marktregulierung für die kommenden Jahre prägen und bestimmen, wie viel Kontrolle Plattformbetreiber über ihre Ökosysteme ausüben können, während sie gleichzeitig Datenschutzvorteile für Nutzer beanspruchen.