Erster wellengetriebener Entsalzungs-Pilot in Kalifornien genehmigt
In einer wegweisenden Entscheidung, die die Wassersicherheit von Küstengemeinden neu gestalten könnte, hat die Fort Bragg Planning Commission einstimmig den ersten wellengetriebenen Entsalzungs-Pilot Kaliforniens genehmigt. Die am 28. Mai 2025 erteilte Genehmigung markiert einen bedeutenden Meilenstein in der nachhaltigen Wassertechnologie und stellt für viele einen Durchbruch in der kostengünstigen Entsalzung dar.
Das von dem kanadischen Innovator Oneka Technologies entwickelte Projekt nutzt die Energie der Meereswellen, um Meerwasser in Süßwasser umzuwandeln, ohne auf Netzstrom angewiesen zu sein oder Treibhausgase zu erzeugen. Dieser innovative Ansatz löst gleichzeitig zwei kritische Herausforderungen: Wasserknappheit und die hohen Energiekosten, die traditionell mit der Entsalzung verbunden sind.
Wie die Technologie funktioniert
Onekas System verwendet eine "Iceberg-Klasse-Boje", die die Wellenbewegung nutzt, um einen Umkehrosmose-Entsalzungsprozess anzutreiben. Während die Wellen die Boje bewegen, wird die mechanische Energie direkt in den Druck umgewandelt, der benötigt wird, um Meerwasser durch spezialisierte Membranen zu pressen, wodurch Salz und Verunreinigungen vom Süßwasser getrennt werden. Das System arbeitet vollständig netzunabhängig, ohne Batterien, fossile Brennstoffe oder elektrische Anschlüsse.
'Dies stellt einen Paradigmenwechsel dar, wie wir über Wasserproduktion nachdenken', sagt Dr. Sarah Chen, eine Wasserexpertin an der Stanford University. 'Traditionelle Entsalzungsanlagen verbrauchen enorme Energiemengen, aber wellengetriebene Systeme nutzen eine erneuerbare Quelle, die genau dort reichlich vorhanden ist, wo wir sie am dringendsten benötigen – entlang unserer Küsten.'
Der Pilot wird voraussichtlich etwa 50.000 Liter (50 Kubikmeter) Süßwasser pro Tag während der 12-monatigen Testphase produzieren. Laut Umweltverträglichkeitsprüfungen wird dieser Ansatz schätzungsweise 50 Tonnen CO₂-Emissionen pro Jahr im Vergleich zu dieselbetriebenen Entsalzungsalternativen einsparen.
Politische Implikationen und Marktauswirkungen
Die Genehmigung des Fort-Bragg-Projekts ist besonders bedeutsam, da es der erste Meerwasserentsalzungs-Pilot ist, der erfolgreich den California Environmental Quality Act (CEQA)-Prozess durchlaufen hat, seit die Vorschriften 2015 aktualisiert wurden. Dieser regulatorische Meilenstein könnte den Weg für ähnliche Projekte entlang Kaliforniens 1350 Kilometer langer Küste und darüber hinaus ebnen.
'Wir sehen ein beispielloses Interesse an nachhaltigen Entsalzungstechnologien', bemerkt Mark Johnson, Direktor der Innovationsabteilung des California Department of Water Resources. 'Da Dürrebedingungen häufiger und schwerwiegender werden, suchen Gemeinden nach widerstandsfähigen Wasserquellen, die den Klimawandel nicht verschärfen.'
Der globale Entsalzungsmarkt erlebt ein explosives Wachstum, wobei die installierte Kapazität seit 2020 laut dem IDRA Desalination & Reuse Handbook 2025-2026 um 40 % gestiegen ist. Traditionelle Entsalzungsanlagen kosten typischerweise 1–3 US-Dollar pro Kubikmeter produzierten Wassers, aber wellengetriebene Systeme wie die von Oneka könnten die Betriebskosten durch den Wegfall der Energiekosten möglicherweise um 30–50 % senken.
Gemeinschaftsvorteile und Umweltüberlegungen
Für Fort Bragg, eine Küstenstadt mit etwa 7.000 Einwohnern, die in Dürrejahren mit Wasserknappheit zu kämpfen hatte, stellt der Pilot mehr als nur technologische Innovation dar. Er ist Teil der breiteren "Blue Economy Initiative" der Stadt, die sich auf erneuerbare Energien, Meeresresilienz und die Schaffung von Arbeitsplätzen in der maritimen Cleantech-Branche konzentriert.
'Dieses Projekt passt perfekt zu unseren Gemeinschaftswerten', sagt Bürgermeisterin Elena Rodriguez von Fort Bragg. 'Wir schaffen lokale Arbeitsplätze, während wir eine Wasserquelle entwickeln, die nachhaltig, erneuerbar ist und unsere Meeresumwelt nicht schädigt. Die Soleableitung dieses Systems ist deutlich weniger konzentriert als bei traditionellen Entsalzungsanlagen, was die Auswirkungen auf Ozeanökosysteme minimiert.'
Die Umweltvorteile gehen über die Emissionsreduzierung hinaus. Im Gegensatz zu landgestützten Entsalzungsanlagen, die Meeresleben durch Wasserentnahme und Soleableitung schädigen können, nutzt Onekas Offshore-System die natürliche Meeresvermischung, um die Sole zu verdünnen, bevor sie empfindliche Küstengebiete erreicht.
Breitere Implikationen für die Wassersicherheit
Der Erfolg dieses Pilots könnte weitreichende Auswirkungen auf Küstengemeinden weltweit haben. Laut World Energy-Berichten hat sich Oneka bereits international ausgeweitet, mit Vereinbarungen zur Implementierung ähnlicher Technologie in Chile für industrielle Wasseranwendungen. Diese globale Expansion deutet darauf hin, dass wellengetriebene Entsalzung eine Schlüsselkomponente von Wassersicherheitsstrategien in wasserarmen Regionen werden könnte.
Die Technologie kommt zu einem kritischen Zeitpunkt. Die globale Entsalzungskapazität ist auf etwa 97 Millionen Kubikmeter pro Tag von mehr als 16.800 betriebsbereiten Anlagen weltweit gewachsen, aber der Energieverbrauch bleibt eine große Barriere für eine breitere Einführung. Wellengetriebene Systeme bieten eine Lösung, die sowohl Wasserknappheit als auch Klimaprobleme gleichzeitig angeht.
'Was an dieser Technologie aufregend ist, ist die Skalierbarkeit', erklärt der Meerestechnik-Ingenieur Dr. James Wilson. 'Wir können mehrere Einheiten einsetzen, um verschiedenen Gemeinschaftsbedürfnissen gerecht zu werden, von kleinen Küstenstädten bis hin zu größeren städtischen Gebieten. Und da es modular ist, können wir uns an den sich ändernden Wasserbedarf im Laufe der Zeit anpassen.'
Während der 12-monatige Pilot mit Überwachung und Datenerfassung beginnt, werden Wasserexperten, politische Entscheidungsträger und Gemeindeleiter genau beobachten. Wenn erfolgreich, könnte wellengetriebene Entsalzung verändern, wie Küstengemeinden ihre Wasserzukunft sichern, während sie die Integration erneuerbarer Energien und das Umweltmanagement fördern.