69 Escolas Australianas Fechadas por Amianto em Areia de Brincar

Fechamento Maciço de Escolas na Austrália por Contaminação por Amianto

Quase 70 escolas no Território da Capital Australiana foram forçadas a fechar depois que autoridades descobriram fibras potencialmente perigosas de amianto em areia colorida para brincar usada em salas de aula. A Autoridade Australiana de Concorrência e Consumo (ACCC) emitiu um recall nacional para vários produtos de areia infantil depois que testes laboratoriais confirmaram a presença de crisotila, mais conhecida como amianto branco, em várias amostras.

Recall Abrangente de Produtos e Impacto nas Escolas

A contaminação afeta principalmente escolas no Território da Capital Australiana, onde está localizada Canberra. O que começou como um recall limitado na sexta-feira expandiu-se dramaticamente durante o fim de semana, forçando as autoridades educacionais a fechar 69 escolas na manhã de segunda-feira. Os produtos recolhidos incluem o kit de construção de castelos de areia de 14 peças e vários produtos Magic Sand coloridos vendidos em grandes varejistas como Kmart e Target.

A ministra da Educação do ACT, Yvette Berry, falou sobre a situação: 'Infelizmente, os produtos recentemente recolhidos foram usados em uma escala ainda maior do que pensávamos inicialmente. No entanto, o risco à saúde para funcionários e alunos permanece baixo de acordo com avaliações de saúde.'

Riscos à Saúde e Medidas de Segurança

Embora as autoridades enfatizem o baixo risco à saúde, a crisotila é classificada pela Organização Mundial da Saúde como um conhecido agente cancerígeno para humanos. A principal preocupação surge quando as fibras de amianto se tornam aerossolizadas e são inaladas. Especialistas em saúde observam que o risco aumenta significativamente se a areia contaminada for manipulada mecanicamente ou perturbada de maneiras que possam liberar fibras no ar.

Imagens da mídia local mostram investigadores com roupas de proteção completa removendo sacos de areia de escolas afetadas, com placas de aviso de 'perigo de amianto' proeminentemente exibidas nos edifícios escolares. Testes de qualidade do ar realizados até agora produziram resultados negativos para amianto no ar em todas as escolas, oferecendo algum alívio para pais e funcionários preocupados.

Investigação Contínua e Resposta

A autoridade australiana de segurança alimentar e de produtos ainda está investigando como a contaminação por amianto ocorreu em produtos infantis. A areia contaminada foi usada principalmente para jogos sensoriais e atividades artesanais em salas de aula do ensino fundamental. Apenas escolas públicas de ensino fundamental que podem confirmar que não possuem areia afetada ou receberam permissão para reabrir podem receber alunos novamente.

Este incidente segue preocupações semelhantes de contaminação por amianto na Nova Zelândia, onde várias escolas também foram fechadas para testes. A situação levantou questões mais amplas sobre padrões de segurança de produtos e supervisão da cadeia de suprimentos para materiais educacionais infantis.

Enquanto isso, a Autoridade Holandesa de Segurança de Alimentos e Produtos de Consumo (NVWA) afirmou que atualmente não está ciente de sinais semelhantes de contaminação na Holanda, embora continue monitorando a situação de perto.