Austrália aprova primeira vacina contra clamídia para coalas

Vacina revolucionária visa salvar coalas ameaçados

A Austrália aprovou a primeira vacina do mundo para proteger coalas contra clamídia, uma doença devastadora responsável por metade de todas as mortes de coalas. Este marco ocorre enquanto o icônico marsupial enfrenta ameaça de extinção devido à perda de habitat e doenças.

Pesquisa de mais de dez anos

Pesquisadores da Universidade Sunset Coast trabalharam por mais de dez anos nesta vacina inovadora, que requer apenas uma dose única sem necessidade de reforços. "A vacina é um grande passo no combate a uma das maiores ameaças ao marsupial mais icônico da Austrália," declarou a equipe de pesquisa.

Crise de clamídia nas populações de coalas

A clamídia, causada por uma bactéria sexualmente transmissível, afeta 50-70% dos coalas em algumas populações do leste australiano. A doença causa problemas na bexiga, infertilidade, cegueira e morte. Os tratamentos tradicionais com antibióticos mostraram-se problemáticos porque destroem a flora intestinal essencial para a digestão das folhas de eucalipto.

Esforços governamentais para conservação

O governo australiano investiu significativamente na proteção dos coalas, com aproximadamente 43 milhões de euros através do Saving Koalas Fund. Esta iniciativa apoia pesquisa de vacinas, monitoramento da vida selvagem e restauração de habitats após incêndios florestais devastadores que destruíram habitats de coalas desde 2022.

O ministro do Meio Ambiente, Watt, enfatizou a importância: "Cuidar de animais doentes como os coalas é extremamente importante para garantir que as gerações futuras ainda possam ver esses animais únicos na natureza."

De acordo com dados da WWF, os coalas foram declarados ameaçados em 2022, com declínios populacionais de 40% em Queensland e 33% em New South Wales.