China usa minerais críticos como arma em 2026

A China não é mais apenas fornecedora de minerais críticos — agora é a guardiã incontestável. Com controles de exportação sobre terras raras, tungstênio e antimônio se intensificando em 2026, Pequim provocou altas de preços de até 600% fora de suas fronteiras, preservando seu poder de precificação. A cadeia de suprimentos de minerais críticos está sendo instrumentalizada por um regime de licenciamento calibrado, criando uma janela de vulnerabilidade de 12 a 18 meses para o Ocidente.

Contexto: o domínio chinês sobre minerais estratégicos

A China controla cerca de 90% do processamento global de terras raras, 80% do refino de tungstênio e 60% da produção de antimônio. A dominância vem da capacidade de separação e fabricação de ímãs. Segundo a análise do Geopolitical Pulse, a China extrai 70% das terras raras, mas refina 90% e produz 94% dos ímãs permanentes sinterizados usados em motores elétricos, turbinas e mísseis.

A escalada começou em outubro de 2025, quando o MOFCOM criou um licenciamento para terras raras, tungstênio, antimônio e prata, seguido pela proibição, em 1º de janeiro de 2026, das exportações de terras raras não processadas — a pior crise da cadeia de minerais críticos desde a Guerra Fria, segundo um relatório sobre a guerra comercial de 2026.

Como funciona o regime de licenciamento de 2026

A estratégia chinesa explora a escassez com restrições temporárias e reversíveis, não proibições. O sistema exige aprovações não automáticas, com listas de apenas 15 empresas para tungstênio, 11 para antimônio e 44 para prata. As taxas europeias de aprovação ficaram abaixo de 25% no primeiro semestre de 2026, enquanto empresas chinesas não enfrentaram restrições.

Regras extraterritoriais e o prazo de novembro de 2026

O elemento mais alarmante é o alcance extraterritorial. Sob o Anúncio nº 61 do MOFCOM, a China pode regular qualquer produto com 0,1% ou mais de valor de terras raras chinesas, que use tecnologia chinesa ou tenha origem na China. As regras estão pausadas, mas entram em vigor por volta de 10 de novembro de 2026, podendo obrigar fabricantes ocidentais a cumprir o licenciamento chinês mesmo fora do país. As regras de licenciamento extraterritorial representam uma mudança fundamental no direito comercial.

Alta de preços e impacto econômico

Entre janeiro e junho de 2026, o óxido de neodímio-praseodímio sextuplicou fora da China, o tungstênio triplicou e o antimônio dobrou. Para montadoras ocidentais, as restrições adicionaram US$ 800 a US$ 1.200 por veículo elétrico, segundo analistas da cadeia de VEs. Estoques da OTAN foram estimados em 30 a 60 dias, expondo vulnerabilidades de defesa. Mantendo preços internos estáveis e restringindo só as exportações, Pequim garante insumos baratos aos seus fabricantes enquanto concorrentes pagam taxas infladas — assimetria central para a desvinculação EUA-China.

Resposta ocidental e a janela de 12 a 18 meses

Os EUA lançaram em 4 de fevereiro de 2026 o Fórum de Engajamento Geoestratégico de Recursos (FORGE), com mais de US$ 30 bilhões, e o Project Vault, reserva de US$ 10 bilhões. A UE finalizou sua lista de Projetos Estratégicos do Regulamento de Matérias-Primas Críticas, aprovando 60 projetos com metas para 2030. Analistas alertam, porém, que alternativas independentes podem levar 20 a 30 anos, deixando ao Ocidente 12 a 18 meses para garantir suprimentos. Reconstruir capacidade custaria 150% a 250% acima dos parâmetros chineses, segundo o relatório da bolsa de terras raras.

Perspectivas de especialistas

A China não acumula minerais; precifica-os para extrair concessões e dissuadir alternativas ocidentais, observou um analista europeu. O licenciamento dá a Pequim um botão de ajuste, não um interruptor.

Perguntas frequentes

Quais minerais a China restringe em 2026?

Terras raras, tungstênio, antimônio e prata, com licenciamento e listas restritas.

Por que os preços subiram 600% fora da China?

Porque o licenciamento não automático reduziu os volumes exportados enquanto os preços internos permaneceram estáveis.

Quando entram em vigor as regras extraterritoriais?

Por volta de 10 de novembro de 2026, sob o Anúncio nº 61 do MOFCOM.

Quanto tempo o Ocidente tem para criar alternativas?

Estima-se uma janela de 12 a 18 meses, embora a independência plena possa levar 20 a 30 anos.

Conclusão

A instrumentalização dos minerais críticos pela China marca uma nova fase na era da desvinculação EUA-China. Com as regras extraterritoriais se aproximando de novembro de 2026, a pressão sobre as cadeias ocidentais só aumentará. Os próximos 12 a 18 meses definirão se o Ocidente construirá resiliência ou continuará refém dos controles calibrados de Pequim.