NASA e ESA recebem US$ 3,5 bilhões para missão de retorno de amostras de Marte

Financiamento histórico para retorno de amostras de Marte

A NASA e a Agência Espacial Europeia (ESA) receberam US$ 3,5 bilhões em financiamento para a próxima fase da missão Mars Sample Return (MSR). Este investimento acelera o desenvolvimento do Earth Return Orbiter e do Sample Retrieval Lander, necessários para trazer as primeiras amostras de rochas marcianas para a Terra.

Arquitetura da missão toma forma

A missão envolve uma série complexa de espaçonaves: o rover Perseverance da NASA já coletou 23 amostras seladas na cratera Jezero. O novo Sample Retrieval Lander transportará um Mars Ascent Vehicle da NASA e o Sample Transfer Arm da ESA para recuperar essas amostras. O Earth Return Orbiter então capturará o recipiente de amostras em órbita de Marte para a viagem de volta.

Significado científico

"Essas amostras podem revolucionar nossa compreensão de Marte", disse a Dra. Meenakshi Wadhwa. Análises laboratoriais na Terra permitirão aos pesquisadores buscar sinais de vida microbiana antiga com equipamentos avançados. As amostras também podem fornecer insights sobre a evolução geológica de Marte.

Mais informações: ESA Mars Sample Return