Serviços da Eurostar retomados após grande falha de energia no Túnel do Canal

Serviços da Eurostar retomados após grande perturbação no Túnel do Canal

A Eurostar retomou os serviços internacionais de comboio de e para Londres após uma grande falha de energia no Túnel do Canal, que causou problemas generalizados de viagem durante um dos períodos de férias mais movimentados do ano. Embora os comboios estejam novamente a circular, continuam a existir atrasos significativos para os viajantes, com alguns serviços a acumularem atrasos de até uma hora e cancelamentos de última hora ainda possíveis.

A falha técnica

A perturbação começou em 30 de dezembro de 2025, quando graves problemas com o fornecimento de energia aérea no Túnel do Canal forçaram a Eurostar a cancelar todos os serviços entre Londres e a Europa continental. O túnel subaquático de 50 quilómetros, que serve como uma ligação crucial entre o Reino Unido e a Europa continental, enfrentou o que a Eurostar descreveu como 'problemas técnicos graves' com a infraestrutura elétrica.

De acordo com relatórios da BBC, a falha de energia foi agravada por um comboio LeShuttle defeituoso, que bloqueou um dos dois tubos do túnel. Esta dupla falha criou uma tempestade perfeita de perturbação durante o que é normalmente um dos períodos de viagem mais movimentados do ano, com muitos viajantes a utilizar o serviço para visitar familiares e amigos durante as férias.

Passageiros retidos e frustração

A falha deixou milhares de passageiros retidos em estações importantes como London St. Pancras International, Paris Gare du Nord, Amsterdam Centraal, Rotterdam Centraal e Bruxelas-Midi. A BBC descreveu-o como um 'dia miserável para pelo menos 25.000 passageiros', muitos dos quais planeavam celebrar o Ano Novo com entes queridos.

Um passageiro afetado, Dennis van der Steen, partilhou a sua experiência com a BBC: 'Esperávamos estar em casa na véspera de Ano Novo e celebrar com família e amigos. O comboio está às escuras, os passageiros dormem e esperam, e também estão muito preocupados.' O seu comboio de Londres para Amesterdão partiu às 20:49, mas parou antes do túnel em Dover, esperou seis horas e depois regressou a Londres.

Outro passageiro, retido em St. Pancras, disse aos repórteres: 'Isto devia ser uma época festiva, mas em vez disso estamos aqui presos sem informação sobre quando podemos prosseguir. É incrivelmente frustrante.'

Recuperação gradual e problemas contínuos

A Eurostar começou a retomar gradualmente os serviços por volta das 17:00 de 30 de dezembro, com a reabertura parcial do Túnel do Canal. No entanto, a recuperação tem sido lenta e irregular. Os primeiros comboios de Amesterdão para Londres esta manhã tiveram atrasos de cerca de uma hora, e a empresa alerta que cancelamentos de última hora ainda são possíveis.

A CNBC relatou que a perturbação afetou tanto os serviços de passageiros da Eurostar como os serviços de transporte de veículos LeShuttle, que foram suspensos por até três horas. O incidente ocorreu durante o que a Eurostar descreveu como o seu 'ano mais bem-sucedido' em 2024, com 19,5 milhões de passageiros transportados.

Compensação e serviço ao cliente

A Eurostar anunciou que os passageiros afetados podem remarcar os seus bilhetes gratuitamente para outra data. Além disso, os passageiros podem reclamar compensação pelos atrasos sofridos. A empresa declarou: 'Apresentamos as nossas sinceras desculpas a todos os clientes afetados por esta perturbação. As nossas equipas estão a trabalhar dia e noite para restaurar o serviço normal o mais rapidamente possível.'

De acordo com os regulamentos da União Europeia, os passageiros com atrasos superiores a uma hora têm direito a uma compensação que varia entre 25% e 50% do preço do bilhete, dependendo da duração do atraso. A Eurostar estabeleceu canais especiais de serviço ao cliente para lidar com o afluxo de reclamações e pedidos de remarcação.

Vulnerabilidades de infraestrutura expostas

O incidente expôs a vulnerabilidade da infraestrutura do Túnel do Canal, que serve como uma artéria de transporte crucial entre o Reino Unido e a Europa continental. O túnel, inaugurado em 1994, manteve geralmente um forte registo de segurança e fiabilidade, mas este incidente mostra como um único ponto de falha pode perturbar as viagens de dezenas de milhares de pessoas.

A analista de transportes Maria Rodriguez observou: 'O Túnel do Canal é uma das maravilhas técnicas do século XX, mas como qualquer infraestrutura complexa, é vulnerável a falhas técnicas. Este incidente mostra a necessidade de investimento contínuo em manutenção e sistemas de backup, especialmente porque o número de passageiros continua a crescer.'

A Eurostar, que nos últimos anos se fundiu com a Thalys para formar o Grupo Eurostar, está a expandir os seus serviços, incluindo um aumento da frequência na rota Amesterdão-Londres para quatro vezes por dia a partir de setembro de 2025. A empresa pretende duplicar o número de passageiros até 2030, tornando a fiabilidade da infraestrutura cada vez mais importante.

Perspetivas futuras

À medida que os serviços voltam gradualmente ao normal, a Eurostar aconselha os passageiros a consultarem o seu website e canais de redes sociais para as últimas atualizações antes de viajar. A empresa espera uma recuperação total do serviço nos próximos dias, mas alerta que atrasos residuais podem persistir durante o período do Ano Novo.

Para os passageiros retidos, a experiência serve como um lembrete da vulnerabilidade da infraestrutura de viagens internacionais durante os períodos de pico. Como um passageiro o expressou: 'Planearam tudo perfeitamente para as férias, e depois acontece uma coisa destas. Faz-nos perceber o quanto dependemos destes sistemas que têm de funcionar perfeitamente.'