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Grande expansão no financiamento de pesquisa de fusão nuclear
A União Europeia expandiu significativamente seu financiamento de pesquisa para energia de fusão através do programa Horizon Europe, com atenção especial ao desenvolvimento de protótipos de reatores de próxima geração. O Programa de Pesquisa e Treinamento Euratom (2021-2025), que complementa o Horizon Europe, destinou €583 milhões para ações indiretas em pesquisa e desenvolvimento de fusão nuclear, representando um compromisso substancial com esta promissora tecnologia de energia limpa.
Investimento estratégico no futuro da energia limpa
O financiamento expandido chega em um momento crucial em que a Europa acelera sua transição para fontes de energia limpa. A energia de fusão, frequentemente chamada de "santo graal" da energia limpa, oferece o potencial para geração de energia praticamente ilimitada e livre de carbono, sem o lixo radioativo de longa vida associado à energia nuclear tradicional.
Foco no DEMO e além
Uma parte significativa do novo financiamento apoiará o desenvolvimento do DEMO (Usina de Demonstração de Energia), o sucessor planejado do reator experimental ITER que está atualmente em construção na França. O DEMO tem como objetivo demonstrar a viabilidade da geração de energia por fusão em escala comercial, com o objetivo de produzir energia para a rede até a década de 2050.
Envolvimento do setor privado
O financiamento também inclui apoio para empresas privadas de fusão nuclear, refletindo o crescente interesse de capital de risco e investidores privados em energia de fusão. Várias startups europeias estão desenvolvendo reatores de fusão compactos que podem potencialmente fornecer energia de fusão comercial mais rapidamente do que projetos governamentais em grande escala.
Cooperação internacional
O programa de pesquisa de fusão da Europa mantém fortes parcerias internacionais, particularmente através do projeto ITER, que envolve China, Índia, Japão, Coreia, Rússia e Estados Unidos. O financiamento expandido fortalecerá a posição da Europa nessas colaborações globais.
Benefícios econômicos e ambientais
Espera-se que o investimento em pesquisa de fusão traga benefícios econômicos significativos, incluindo empregos altamente qualificados e desenvolvimento de expertise em tecnologias avançadas. A implementação bem-sucedida da energia de fusão poderia fornecer uma fonte de energia de base complementar às fontes de energia renovável intermitentes.
