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Expansion majeure du financement recherche fusion
L'Union européenne a considérablement élargi son financement de recherche sur l'énergie de fusion grâce au programme Horizon Europe, avec un accent particulier sur le développement de prototypes de réacteurs de nouvelle génération. Le Programme de recherche et de formation Euratom (2021-2025), qui complète Horizon Europe, a alloué 583 millions d'euros pour des actions indirectes dans la recherche et le développement de la fusion, représentant un engagement substantiel pour cette technologie énergétique propre prometteuse.
Investissement stratégique dans l'avenir énergétique propre
Le financement élargi arrive à un moment crucial où l'Europe accélère sa transition vers les sources d'énergie propre. L'énergie de fusion, souvent appelée le "graal" de l'énergie propre, offre le potentiel d'une production d'électricité pratiquement illimitée et sans carbone sans les déchets radioactifs à longue durée de vie associés à la fission nucléaire.
Focus sur DEMO et au-delà
Une part importante du nouveau financement soutiendra le développement de DEMO (Centrale de démonstration), le successeur prévu du réacteur expérimental ITER actuellement en construction en France. DEMO vise à démontrer la faisabilité de la production d'énergie par fusion à l'échelle commerciale, avec pour objectif de produire de l'électricité pour le réseau d'ici les années 2050.
Implication du secteur privé
Le financement comprend également un soutien accru aux entreprises privées de fusion, reflétant l'intérêt croissant des capitaux-risque et des investisseurs privés pour l'énergie de fusion. Plusieurs startups européennes développent des réacteurs à fusion compacts qui pourraient potentiellement fournir de l'énergie de fusion commerciale plus rapidement que les projets gouvernementaux à grande échelle.
Collaboration internationale
Le programme de recherche sur la fusion de l'Europe maintient des partenariats internationaux solides, notamment grâce au projet ITER, qui implique la Chine, l'Inde, le Japon, la Corée, la Russie et les États-Unis. Le financement élargi renforcera la position de l'Europe dans ces collaborations mondiales.
Avantages économiques et environnementaux
L'investissement dans la recherche sur la fusion devrait générer des avantages économiques significatifs, créant des emplois hautement qualifiés et développant une expertise dans les technologies avancées. Une implantation réussie de l'énergie de fusion pourrait fournir une source d'énergie de base complémentaire aux énergies renouvelables intermittentes.
