Transporte Público Atinge Níveis Pré-Pandemia nas Cidades

Transporte Público Alcança Marco de Recuperação

Os sistemas de transporte público na América do Norte estão celebrando um marco importante, com o número de passageiros em várias grandes cidades retornando aos níveis pré-pandemia, de acordo com os dados mais recentes da American Public Transportation Association (APTA). A 75ª edição do Public Transportation Fact Book e Ridership Policy Brief revela que as empresas de transporte realizaram 7,7 bilhões de viagens de passageiros em 2024—491 milhões a mais do que em 2023, marcando uma recuperação notável dos impactos devastadores da COVID-19.

Ajustes de Serviço Impulsionam Recuperação

As empresas de transporte implementaram ajustes estratégicos de serviço que desempenharam um papel crucial no retorno dos passageiros. 'Vimos que serviços de transporte de alta qualidade continuam sendo absolutamente cruciais para trazer os passageiros de volta aos nossos sistemas,' disse Paul P. Skoutelas, presidente da APTA. 'A recuperação supera significativamente a ocupação de escritórios, que está em apenas 54%, demonstrando que o transporte serve a muito mais do que apenas os tradicionais passageiros.'

Os dados mostram padrões interessantes nas taxas de recuperação. Cidades menores com menos de 100.000 habitantes alcançaram 88% de recuperação no número de passageiros, enquanto cidades maiores com mais de 500.000 habitantes alcançaram 78-81%. O transporte de ônibus liderou a recuperação com 86% dos níveis pré-pandemia, superando os sistemas ferroviários. Este sucesso pode ser atribuído ao planejamento flexível, frequência melhorada durante horários de menor movimento e melhor integração com outros modos de transporte.

Mudanças Tarifárias e Desafios Financeiros

As estruturas tarifárias passaram por mudanças significativas enquanto as empresas equilibram sustentabilidade financeira com a recuperação do número de passageiros. Muitos sistemas introduziram passes com desconto para trabalhadores essenciais, estudantes e idosos, enquanto alguns experimentaram com fins de semana gratuitos ou preços reduzidos durante horários fora de pico. No entanto, as empresas de transporte continuam enfrentando pressão financeira com receita tarifária reduzida e eficiência operacional, apesar do apoio inicial de financiamento federal.

'O abismo fiscal é real e preocupante,' observou a analista de transporte Maria Rodriguez. 'À medida que os fundos federais de apoio à COVID-19 chegam ao fim enquanto o número de passageiros permanece em apenas 74% dos níveis pré-pandemia nacionalmente, as empresas enfrentam escolhas difíceis entre reduções de serviço, aumentos tarifários e suspensões de rotas.'

Desafios Operacionais e Inovações

As empresas de transporte continuam navegando por desafios operacionais complexos, incluindo escassez de pessoal, atrasos na manutenção e padrões de deslocamento em mudança. O aumento do trabalho remoto mudou fundamentalmente os horários de pico tradicionais, forçando as empresas a adaptar seus modelos de serviço. 'Estamos vendo uma mudança dos horários de pico tradicionais para serviços flexíveis ao longo do dia,' explicou a planejadora de transporte Grace Almeida. 'Isso exige que repensemos toda a nossa abordagem operacional e alocação de recursos.'

Soluções inovadoras estão surgindo para enfrentar esses desafios. Planejamento dinâmico de rotas com IA, plataformas de Mobility-as-a-Service (MaaS) que integram múltiplos modos de transporte e grandes iniciativas de eletrificação de frotas estão transformando a mobilidade urbana. A Keolis opera a maior frota de ônibus movidos a hidrogênio da América do Norte com 33 veículos e lançou soluções abrangentes de MaaS como o aplicativo DiviaMobilités em Dijon.

Perspectivas Futuras

A jornada de recuperação continua enquanto as empresas de transporte trabalham para reconstruir sistemas que atendam às necessidades atuais dos passageiros. Soluções criativas como pedágios de congestionamento na cidade de Nova York—que aumentaram o número de passageiros no início de 2025 em 4-9%—e o redirecionamento de fundos de rodovias para o transporte oferecem alternativas promissoras. Alguns estados estão agindo com investimentos significativos, incluindo Massachusetts que destina US$ 8 bilhões para o MBTA de Boston e a Califórnia que fornece US$ 2 bilhões em todo o estado.

'O transporte público gera fortes retornos econômicos—US$ 5 em produção econômica para cada US$ 1 investido—e os passageiros de transporte podem economizar mais de US$ 13.000 por ano em comparação com a condução de automóveis,' enfatizou Skoutelas. 'Os dados mostram claramente que investir em transporte é investir em nossas comunidades e em nosso futuro.'

À medida que as cidades continuam sua jornada de recuperação, o foco permanece na criação de sistemas de transporte sustentáveis, equitativos e eficientes que atendam às necessidades em evolução das populações urbanas, apoiando ao mesmo tempo objetivos climáticos e de igualdade.