Caso casa do horror: casal acusado por 21 crianças

O caso da “casa do horror” da barriga de aluguel na Califórnia deu uma guinada nesta terça-feira, quando Guojun Xuan, 66, e Silvia Zhang, 39, foram presos em sua mansão em Arcadia e acusados de conspiração para abuso infantil, abuso infantil, cumplicidade após o fato e dissuasão de testemunha. O promotor distrital do condado de Los Angeles, Nathan Hochman, disse que ao menos 14 das 21 crianças sob os cuidados do casal sofreram “punições e surras horríveis” enquanto eles assistiam por 32 câmeras com sensor de movimento, às vezes rindo.

O que é o caso da casa do horror em Arcadia?

O caso gira em torno de uma casa em Arcadia, a cerca de 30 km de Los Angeles, onde o casal operava o que os promotores chamam de negócio de barriga de aluguel. As autoridades dizem que Xuan e Zhang recrutaram mulheres em todo o país para carregar embriões, formando uma família de 21 crianças, de 2 meses a 13 anos. Quase todas nasceram por gestação de substituição, e os promotores acreditam que as gestantes não sabiam que outras mulheres carregavam embriões do mesmo casal simultaneamente. Zhang teria dito a duas gestantes que tinha dificuldade para engravidar.

A indústria de barriga de aluguel da Califórnia cresceu rapidamente, mas o caso levantou questões urgentes sobre fiscalização e bem-estar infantil.

Como o suposto abuso foi descoberto

A visita ao hospital que iniciou a investigação

A investigação começou em maio de 2025, quando Zhang levou um bebê de 2 meses ao hospital com traumatismo craniano e deu uma versão falsa. A equipe alertou a polícia e, em julho, as autoridades invadiram a mansão, retirando 15 crianças e colocando outras seis em locais diferentes. A maioria tinha entre 1 e 3 anos.

Câmeras e “centros de aprendizagem” sob investigação

Na vila, os investigadores encontraram 32 câmeras com sensor de movimento e três salas chamadas de “centros de aprendizagem”, onde babás supervisionavam as crianças por horas. Os promotores alegam que vídeos registraram babás batendo nas crianças durante 11 dias, em abril e maio de 2025. Xuan é acusado de agredir uma criança e pedir que uma babá batesse mais forte; Zhang e a babá Chunmei Li supostamente riam ao ver as imagens.

Assim como a invasão da mansão de Arcadia em 2025, as novas acusações marcam uma escalada do caso.

Acusações e penas

Xuan enfrenta acusações graves de abuso infantil, conspiração, cumplicidade e dissuasão de testemunha, com pena de até 17 anos e 4 meses. Zhang responde por conspiração, cumplicidade e dissuasão, com máximo de 11 anos e 8 meses. Ambos se declararam inocentes e estão detidos com fiança de US$ 20 milhões cada; os promotores pediram US$ 100 milhões. Os advogados negam as acusações.

A babá foragida e a recompensa

Chunmei Li, 58, foi acusada de abuso infantil em processo separado e segue foragida. Um mandado de US$ 105 mil foi emitido, e as autoridades dizem que ela pode ter fugido para a China. Li teria batido nas crianças com um sapato e golpeado a cabeça do bebê de 2 meses, causando a hemorragia que iniciou a investigação.

Hochman chamou a mansão de “casa do horror” e disse que o número de crianças expostas ao suposto abuso “é sem precedentes”.

Impacto na regulamentação e no bem-estar infantil

O caso reacendeu o escrutínio sobre o marco regulatório da Califórnia, um dos mais permissivos dos EUA. Especialistas apontam que, apesar das proteções legais a pais contratantes, gestantes e crianças, há lacunas de fiscalização quando os acordos cruzam fronteiras estaduais ou envolvem gestações simultâneas. Especialistas em regulamentação da barriga de aluguel pedem verificações de antecedentes mais rigorosas e monitoramento pós-nascimento. As 21 crianças seguem sob cuidados do condado de Los Angeles.

Perguntas frequentes

Quem são Guojun Xuan e Silvia Zhang?

Um casal de Arcadia, Califórnia, acusado de operar um esquema de barriga de aluguel e abusar de ao menos 14 crianças nascidas por gestação de substituição.

Quantas crianças estavam envolvidas?

21 crianças foram colocadas sob cuidados do condado — 15 retiradas da vila e seis de outros locais. A maioria tinha entre 1 e 3 anos.

Quais acusações o casal enfrenta?

Conspiração para abuso infantil, abuso infantil, cumplicidade após o fato e dissuasão de testemunha. Xuan pode pegar até 17 anos e 4 meses; Zhang, até 11 anos e 8 meses.

O que aconteceu com a babá?

Chunmei Li, 58, foi acusada de abuso infantil e continua foragida. Foi oferecida recompensa de US$ 105 mil.

Onde estão as crianças agora?

Elas permanecem sob cuidados do condado de Los Angeles enquanto o processo criminal avança.