Flores aardbeving: 47 doden, redding gaat door

Ten minste 47 mensen zijn bevestigd omgekomen na een krachtige aardbeving met een magnitude van 7,7 die zaterdagochtend vroeg voor de kust van het Indonesische eiland Flores plaatsvond. Reddingswerkers zoeken nu naar overlevenden die vastzitten onder ingestorte gebouwen in de stad Maumere en omliggende regentschappen.

Wat gebeurde er bij de aardbeving op Flores?

De aardbeving vond plaats om 05.58 uur lokale tijd op 15 augustus 2026, met het epicentrum ongeveer 68 km ten noordnoordwesten van Ende in de provincie Oost-Nusa Tenggara en een ondiepe diepte van ongeveer 10 km. De geringe diepte versterkte het schudden op het eiland, waardoor veel mensen nog sliepen toen de beving toesloeg. Het Indonesische agentschap voor meteorologie, klimatologie en geofysica (BMKG) registreerde meer dan 300 naschokken; de sterkste bereikte een magnitude van 6,1, aldus het nationale agentschap voor rampenbestrijding BNPB.

De regio ligt in de Ring van Vuur, een boog van intense seismische en vulkanische activiteit waar de Indo-Australische en Euraziatische tektonische platen botsen.

Schade en reddingswerkzaamheden in Maumere

Het zwaarst getroffen gebied is Maumere, een havenstad in het regentschap Sikka. Lokale media meldden dat de wachtruimte van de haven instortte terwijl tientallen mensen binnen waren, en dat een voetgangersbrug naar een veerboot in het water viel, waardoor mensen in zee werden gegooid. Reddingswerkers in Maumere hebben 20 lichamen geborgen; minstens zes mensen raakten gewond en twee mensen zitten nog vast onder het puin, aldus functionarissen.

Op heel Flores zijn volgens BNPB ongeveer 900 gebouwen zwaar beschadigd, waaronder woningen, ziekenhuizen, scholen, gebedshuizen en overheidskantoren. Ten minste 157 huizen werden met de grond gelijk gemaakt en bijna 200 andere raakten beschadigd, terwijl meer dan 100 openbare voorzieningen werden verwoest. Ongeveer 5.000 mensen zijn gedwongen hun huizen te verlaten en verblijven nu in noodopvangcentra waar rijst, kant-en-klare maaltijden, drinkwater, dekens en medicijnen worden uitgedeeld.

Reddingsoperaties worden gehinderd door beschadigde infrastructuur. Aardverschuivingen hebben delen van de Trans-Flores-snelweg geblokkeerd, stroomuitval heeft grote gebieden zonder elektriciteit gezet en de communicatie met het regentschap Nagekeo – dat het dichtst bij het epicentrum ligt – is nog steeds verstoord. "De wegen zijn afgesneden en we doen het met wat we hebben," zei een lokale functionaris tegen verslaggevers.

Waarom veroorzaakte de aardbeving een tsunamiwaarschuwing?

De ondiepe zeebeving leidde tot een tsunamiwaarschuwing, waardoor kustbewoners naar hoger gelegen gebieden vluchtten. Er werden golven tot 1,6 meter geregistreerd, en één dorp werd bedekt met modder en puin. De waarschuwing werd ongeveer drie uur later ingetrokken nadat de zeespiegel was gestabiliseerd.

Dit is niet de eerste dodelijke aardbeving in het gebied. Dezelfde regio maakte in 1992 een aardbeving op Flores van 1992 mee die duizenden mensen het leven kostte; een beving met een magnitude van 7,5 trof toen nabij Maumere en veroorzaakte een tsunami.

Gevolgen en vooruitzichten

De ramp is een nieuwe klap voor de van toerisme afhankelijke economie van Flores, een populaire bestemming voor duiken, snorkelen en bezoeken aan het Nationaal Park Komodo. Veel Nederlandse en internationale toeristen waren tijdens de aardbeving op het eiland; sommigen beschreven het schudden als "het angstaanjagendste moment van mijn leven."

Op dezelfde dag trof een aparte aardbeving met een magnitude van 6,4 het noordelijke deel van Sumatra, en voor de kust van Papoea-Nieuw-Guinea werd een beving met een magnitude van 5,8 geregistreerd, wat de verhoogde seismische activiteit in de regio onderstreept. Autoriteiten verwachten dat het dodental zal stijgen naarmate Indonesische rampenbestrijdingteams afgelegen dorpen bereiken die door aardverschuivingen zijn afgesneden.

Veelgestelde vragen

Hoeveel mensen zijn er omgekomen bij de aardbeving op Flores?

Ten minste 47 mensen zijn bevestigd omgekomen; functionarissen waarschuwen dat het dodental waarschijnlijk zal stijgen naarmate reddingsteams geïsoleerde gebieden bereiken.

Wat was de magnitude van de aardbeving op Flores?

De aardbeving had een magnitude van 7,7 en vond plaats op geringe diepte, wat de verwoestende kracht vergrootte.

Was er een tsunami na de aardbeving op Flores?

Ja, er werd een tsunamiwaarschuwing afgegeven en er werden golven tot 1,6 meter geregistreerd. De waarschuwing werd ongeveer drie uur later ingetrokken.

Waar ligt het eiland Flores?

Flores is een eiland in de provincie Oost-Nusa Tenggara in Indonesië, gelegen in de seismisch actieve Ring van Vuur.