USDA kondigt $16 miljard droogtesteun voor boeren in 2025 aan

Omvangrijk noodsteunpakket voor landbouw droogte onthuld

Het Amerikaanse ministerie van Landbouw (USDA) heeft een omvangrijk noodsteunpakket van $16 miljard aangekondigd voor boeren die kampen met ernstige droogte in meerdere staten. Het Supplemental Disaster Relief Program (SDRP), onthuld door USDA-secretaris Brooke L. Rollins op 9 juli 2025, vertegenwoordigt een van de grootste landbouwsteunoperaties in recente jaren en richt zich op producenten die gewasverliezen leden door natuurrampen in 2023 en 2024.

'Deze steun komt op een cruciaal moment voor onze landbouwgemeenschappen,' verklaarde secretaris Rollins in de aankondiging. 'We zijn vastbesloten de middelen te bieden die boeren nodig hebben om te herstellen van verwoestende droogteomstandigheden en zich voor te bereiden op toekomstige groeiseizoenen.'

Tweefasige structuur van steunprogramma

Het SDRP werkt via een zorgvuldig ontworpen tweefasen implementatieproces. Fase Een, die op 10 juli 2025 begon, biedt vooringevulde aanvragen aan producenten die eerder gewasverzekering of Noninsured Crop Disaster Assistance Program (NAP) betalingen ontvingen. Deze gestroomlijnde aanpak heeft tot doel hulp te versnellen voor diegenen die al in USDA-systemen zijn gedocumenteerd.

Fase Twee, gepland om in het vroege najaar van 2025 te beginnen, zal ongedekte verliezen en kwaliteitsverminderingen aanpakken die niet in initiële verzekeringsclaims waren vastgelegd. Volgens USDA-programmadetails komen in aanmerking voor steun niet alleen droogte, maar ook bosbranden, orkanen, overstromingen, derechos, extreme hitte, tornado's, winterstormen, vorstgebeurtenissen, rookblootstelling en overmatig vocht.

Beregeningsbeperkingen en betalingsmechanismen

Een belangrijk onderdeel van het steunpakket richt zich op beregeningsbeperkingen die landbouwregio's met watertekorten hebben geteisterd. Het programma bevat specifieke bepalingen voor boeren die verplichte watergebruiksbeperkingen ondervinden, waarbij betalingsberekeningen rekening houden met verminderde opbrengsten door irrigatielimieten.

'Wanneer je niet goed kunt beregenen, staat je hele seizoenswerk op het spel,' legde Colorado-tarweboer Michael Henderson uit, die drie opeenvolgende jaren van droogte heeft meegemaakt. 'Deze steunbetalingen erkennen dat sommige verliezen buiten onze controle liggen, zelfs met de beste managementpraktijken.'

De betalingsstructuur gebruikt een formule die ofwel 26% van economische verliezen ofwel 8% van Price Loss Coverage referentieprijzen berekent, afhankelijk van welke meer steun biedt. Initiële betalingstarieven omvatten $42,91 per acre voor maïs, $29,76 voor sojabonen en $30,69 voor tarwe, waarbij boeren aanvankelijk 85% van verwachte betalingen ontvangen en mogelijke tweede betalingen als er na 15 augustus nog middelen overblijven.

Integratie gewasverzekering en vereisten

Het noodsteunprogramma is nauw geïntegreerd met bestaande gewasverzekeringsmechanismen, waardoor een vangnet ontstaat dat zowel verzekerde als onverzekerde verliezen aanpakt. Producenten die SDRP-betalingen ontvangen, moeten federale gewasverzekering of NAP-dekking kopen op 60% of hoger voor de komende twee teeltjaren, wat voortdurend risicomanagement garandeert.

Volgens DTN Progressive Farmer analyse versterkt deze vereiste het algehele landbouwrisicomanagementsysteem terwijl het onmiddellijke verlichting biedt. Producenten met gewasverzekering kunnen betalingen ontvangen die tot 90% van ramprelateerde inkomensverliezen dekken, terwijl onverzekerde producenten zijn beperkt tot 70% dekking.

Bredere context: De 2025 American Relief Act

Het SDRP maakt deel uit van het grotere $30 miljard rampenhulppakket dat is opgenomen in de 2025 American Relief Act, die het Congres in december 2024 heeft aangenomen. Deze uitgebreide wetgeving verlengt ook de 2018 farm bill tot 30 september 2025, waardoor wordt voorkomen dat markten over de 'Dairy Cliff' gaan die USDA zou hebben verplicht zuivel te kopen tegen ongeveer tweemaal de huidige marktprijzen.

Landbouweconomische analyse toont aan dat het bredere pakket $9,8 miljard aan marktsteunbetalingen biedt voor 20 gedekte gewassen, waarbij maïs, sojabonen en tarwe goed zijn voor 80% ($7,9 miljard) van de totale betalingen. Texas leidt de staatsverdelingen met $963 miljoen voornamelijk voor katoen, gevolgd door Iowa ($846 miljoen) en Illinois ($790 miljoen).

Milieu- en economische implicaties

De aankondiging van droogtesteun komt terwijl klimaatwetenschappers waarschuwen voor toenemende frequentie en ernst van droogtegebeurtenissen als gevolg van klimaatverandering. De Wikipedia-pagina over droogte merkt op dat droogte 'extremer en minder voorspelbaar wordt door klimaatverandering', met aanzienlijke gevolgen voor landbouw, ecosystemen en lokale economieën.

Landbouweconomen hebben gemengde meningen over het steunpakket. Hoewel ze de onmiddellijke behoefte erkennen, vragen sommige analisten zich af of verdere subsidies nodig zijn gezien de huidige financiële kracht van de landbouwsector. Een AEI-rapport stelt dat ondanks claims van catastrofale verliezen door de landbouwlobby, de landbouwsector 2025 inging met recordhoge eigenvermogensniveaus en een lage schuld/activa-ratio van 13,7%.

'We moeten onmiddellijke verlichting in evenwicht brengen met langetermijn duurzaamheid,' zei landbouwbeleidsexpert Dr. Sarah Chen. 'Hoewel deze betalingen boeren helpen moeilijke seizoenen te overleven, moeten we ook investeren in droogteresistente gewassen en waterbesparingstechnologieën die kwetsbaarheid in de eerste plaats verminderen.'

Aanvraagproces en tijdlijn

Boeren kunnen steun aanvragen via hun lokale USDA Service Centers, met Fase Een aanvragen geaccepteerd tot 30 april 2026. Het USDA heeft het belang benadrukt van tijdige rapportage, met specifieke deadlines variërend per programma van 72 uur tot 1 maart na het rampjaar.

De instantie heeft ook digitale tools gelanceerd om producenten te helpen beschikbare middelen te navigeren, waaronder de Disaster Assistance Discovery Tool en Farm Loan Assistance Tool beschikbaar op Farmers.gov.

Terwijl droogteomstandigheden de Amerikaanse landbouw blijven uitdagen, vertegenwoordigt dit $16 miljard steunpakket een significante federale reactie op wat veel boeren beschrijven als hun meest urgente zorg. Met goede implementatie en voortdurende focus op zowel onmiddellijke verlichting als langetermijn veerkracht, beoogt het programma landbouwgemeenschappen te stabiliseren die ongekende klimaatuitdagingen tegemoet gaan.