Panama schort grondwet gedeeltelijk op in onrustig westen

Panama schort grondwet gedeeltelijk op

De regering van Panama heeft bepaalde grondwettelijke rechten tijdelijk opgeschort in het westen van het land na escalerende protesten. Inwoners van de provincie Bocas del Toro verliezen voor de komende vijf dagen hun recht op vergadering en vrije beweging. De beslissing volgt op gewelddadige confrontaties tussen demonstranten en politie, evenals wijdverspreide plunderingen in de provinciale hoofdstad Changuinola.

Oorzaak van de onrust

De protesten begonnen in maart 2025 nadat de regering pensioenhervormingen had doorgevoerd, die met name door vakbonden van bananenplantagewerkers in Bocas del Toro fel worden bestreden. De demonstraties zijn steeds gewelddadiger geworden, met wegblokkades en botsingen met de politie.

Reactie van de regering

Als reactie op de chaos heeft de regering eind mei de noodtoestand afgekondigd en nu ook de grondwet gedeeltelijk buiten werking gesteld. Een minister beschuldigde "radicale groepen" van het aanwakkeren van geweld en verdedigde de maatregelen als noodzakelijk om "de provincie te redden en de orde te herstellen".

Gevolgen voor de regio

De onrust heeft het dagelijks leven in Bocas del Toro verstoord, met aanvallen op bedrijven, waaronder een lokale Chiquita-bananafaciliteit en de regionale luchthaven. De regering heeft extra veiligheidstroepen naar het gebied gestuurd, maar de spanningen blijven hoog.