Oud-president Bolsonaro ontkent betrokkenheid bij couppoging

De voormalige Braziliaanse president Jair Bolsonaro ontkent betrokken te zijn bij de vermeende couppoging na zijn verkiezingsnederlaag in 2022. Dit is de eerste keer dat hij zich in de rechtbank heeft uitgesproken tijdens het lopende proces tegen hem.

Bolsonaro wordt ervan beschuldigd samen met anderen te hebben samengezworen om de overwinning van zijn linkse rivaal, Luiz Inácio Lula da Silva, ongedaan te maken. Op 8 januari 2023 bestormden duizenden van zijn aanhangers het Braziliaanse Congres, het presidentiële paleis en het Hooggerechtshof, wat leidde tot de arrestatie van meer dan 1.500 mensen.

In zijn verdediging verklaarde Bolsonaro: "Er is nooit sprake geweest van een staatsgreep, zelfs niet tijdens mijn regering. Een coup is iets afschuwelijks." Hij voegde eraan toe dat er "geen solide basis" was voor zo'n actie, zelfs als hij dat had gewild.

Het Braziliaanse Openbaar Ministerie verdenkt Bolsonaro er ook van op de hoogte te zijn geweest van plannen om Lula, zijn vicepresident en een hoge rechter te vermoorden. Bolsonaro heeft ook deze beschuldigingen ontkend.

De oud-president en zeven medeverdachten riskeren gevangenisstraffen van maximaal 40 jaar. Een uitspraak in de zaak wordt later dit jaar verwacht. Bolsonaro is al eerder veroordeeld voor machtsmisbruik, wat hem tot 2030 uitsluit van verkiezingen.