Goed doel verbreekt band met Sarah Ferguson om Epstein-mail

Koninklijk schandaal verdiept na breuk met liefdadigheidsinstelling

Sarah Ferguson, de ex-vrouw van prins Andrew, is ontheven als beschermvrouwe van het Britse kinderfonds Julia's House na onthullingen over haar e-mailcorrespondentie uit 2011 met veroordeeld seksueel misbruiker Jeffrey Epstein. De organisatie, die kinderen met levensbeperkende aandoeningen ondersteunt, maakte het besluit bekend nadat Britse kranten over de omstreden e-mail berichtten.

De Omstreden E-mail

Volgens berichten stuurde Ferguson in 2011 een e-mail aan Epstein waarin ze hem beschreef als een "ruimhartige en allerbeste vriend voor mij en mijn gezin." Deze communicatie vond plaats kort nadat ze zich in een interview publiekelijk van Epstein had gedistantieerd met de woorden: "Wat hij deed was fout en hij is terecht gestraft. Ik vind pedofilie en seksueel misbruik van kinderen afgrijselijk."

De e-mail bevatte tegenstrijdige uitspraken, waarbij Ferguson schreef: "Ik heb absoluut niet het P-woord gebruikt over jou, hoewel dat wel zo opgeschreven is. Ik begrijp dat je teleurgesteld in me bent. Je bent altijd een trouwe, ruimhartige en allerbeste vriend voor mij en mijn gezin geweest."

Snelle Actie van de Stichting

Julia's House bracht een verklaring uit waarin het beëindigen van Fergusons beschermvrouwschap werd bevestigd: "Na de informatie die dit weekend aan het licht is gekomen over de correspondentie van de hertogin van York met Jeffrey Epstein, heeft Julia's House besloten dat het ongepast is om met haar door te gaan als beschermvrouwe. We hebben haar geïnformeerd over dat besluit en bedanken haar voor haar steun."

De stichting, die cruciale ondersteuning biedt aan ernstig zieke kinderen en hun families in Dorset en Wiltshire, had Ferguson in 2018 als beschermvrouwe aangesteld. Haar verwijdering betekent een nieuwe klap voor de reputatie van de uitgebreide koninklijke familie.

Fergusons Verdediging

Een woordvoerder van Ferguson beweerde dat de e-mail was gestuurd om te voorkomen dat Epstein haar voor de rechter zou slepen. "Ze was zoals zovelen ingepalmd door zijn leugens, maar zodra ze begreep hoe ver de aanklachten gingen, heeft ze niet alleen de relatie verbroken maar ook publiekelijk afstand van hem genomen," aldus de woordvoerder.

Ferguson, die van 1986 tot 1996 met prins Andrew was getrouwd, leerde Epstein kennen via haar ex-echtgenoot. Prins Andrew zelf heeft te maken gehad met ernstige beschuldigingen van seksueel misbruik waarbij een jonge vrouw in Epsteins huis betrokken was, wat leidde tot een schikking en het effectieve einde van zijn publieke koninklijke taken.

Deze laatste ontwikkeling onderstreept de voortdurende nasleep van het Epstein-schandaal en de blijvende impact op bekende personen die met de in ongenade gevallen financier geassocieerd werden. Bron: BBC News