Israëlische dirigent welkom in Berlijn na Gentse festivalcontroversie

Culturele Boycot Ontsteekt Internationale Diplomatieke Rel

De klassieke muziekwereld is geschokt door een diplomatieke controverse na het Gent Festival van Vlaanderen, dat een optreden van Israëlisch dirigent Lahav Shani met de Münchner Philharmoniker annuleerde. De festivalorganisatoren verwezen naar Shani's positie als muzikaal directeur van het Israëlisch Filharmonisch Orkest als reden voor de annulering, met de verklaring dat ze "onvoldoende duidelijkheid kunnen verschaffen over zijn houding ten opzichte van het genocidale regime in Tel Aviv".

Berlijn Grijpt In Met Alternatieve Locatie

In een snelle reactie heeft het Konzerthaus in Berlijn Shani uitgenodigd om aanstaande maandag met zijn orkest op te treden. Deze move van de Duitse culturele instelling vormt een directe afwijzing van het Belgische festivalbesluit en benadrukt de groeiende kloof in Europese culturele kringen rond artistieke boycots van Israëlische artiesten.

Festival Draait Beslissing Deels Terug

Na intense internationale kritiek heeft het Gent Festival nu aangegeven dat het concert mogelijk toch door kan gaan—maar alleen als Shani een verklaring afgeeft over het geweld in Gaza. Festivaldirecteur Bart Demuyt noemde de kans hierop "heel klein", met besprekingen gepland tussen festivalmanagement en orkestvertegenwoordigers.

"Joden die hier wonen mogen nooit gebruikt worden om de Israëlische regering te bekritiseren," verklaarde de Duitse minister van Buitenlandse Zaken Wadephul, die de oorspronkelijke annulering onacceptabel noemde.

Politieke Gevolgen in Europa

Het besluit heeft diplomatieke repercussies veroorzaakt, waarbij Duitsland de banden met het festival heeft verbroken. Het logo van de Duitse ambassade werd van de festivalwebsite verwijderd, en cultuurminister Weimer beschuldigde de organisatoren van antisemitisme door te stellen dat "onder het mom van vermeende kritiek op Israël een culturele boycot wordt uitgevoerd".

Belgisch premier Bart De Wever uitte verontwaardiging: "Iemand louter omwille van zijn afkomst een beroepsverbod opleggen is op zijn zachtst gezegd onbezonnen en onverantwoord. Het is ook redelijk ongezien dat artiesten hun gedachten schriftelijk zouden moeten staven. Dat lijkt me het tegenovergestelde van artistieke vrijheid."

Shani's Internationale Profiel

De 36-jarige dirigent, die sinds 2016 chef-dirigent is van het Rotterdams Philharmonisch Orkest en volgend jaar chef-dirigent in München wordt, bevindt zich in het centrum van een internationaal cultureel debat. De Münchner Philharmoniker verklaarde "diep geschokt" te zijn door het festivalbesluit.

Deze controverse weerspiegelt bredere spanningen in Europese culturele instellingen rond het snijvlak van kunst, politiek en het voortdurende conflict in Gaza, waarbij fundamentele vragen over artistieke vrijheid en culturele boycots worden opgeworpen.