Tewaterlating Noord-Koreaans marineschip mislukt voor ogen van dictator Kim

Noord-Korea meldt dat de tewaterlating van een nieuw marineschip is mislukt. Dictator Kim Jong-un was volgens staatsmedia woest toen het schip verkeerd van de scheepshelling rolde.

"Nadat hij het hele ongeluk had gezien, sprak gerespecteerd kameraad Kim Jong-un streng van een ernstig ongeluk en een criminele daad, veroorzaakt door onzorgvuldigheid, onverantwoordelijkheid en een gebrek aan wetenschap. Dit mag niet worden getolereerd," aldus het rapport.

Het oorlogsschip had op de werf in Chongjin zijdelings in het water moeten glijden. Het ging mis doordat een van de sleeën niet goed loskwam, waardoor het schip uit balans raakte en de romp beschadigd werd. Zuid-Korea meldt dat het schip nu op zijn kant in het water ligt.

Noord-Korea heeft geen details gegeven over de schade of eventuele slachtoffers.

Het incident is pijnlijk voor Kim, die het omschreef als "een smet op de waardigheid en zelfrespect van onze staat". De modernisering van de marine is een van zijn prestigeprojecten. Vorige maand was hij nog aanwezig bij de doop van de Choe Hyon, het grootste marineschip van het land.

Noord-Korea noemt de nieuwe generatie oorlogsschepen van 5000 ton, uitgerust met raketlanceerinrichtingen, een antwoord op druk van de VS en diens Aziatische bondgenoten. Hoewel de Noord-Koreaanse marine minder sterk is dan die van Zuid-Korea, wil het land met dit project een inhaalslag maken.

Militaire experts vermoeden dat de druk van Kim voor snelle modernisering tot het ongeluk heeft geleid. De zijwaartse tewaterlating, mogelijk voor het eerst gebruikt, was bedoeld om meer werven te kunnen benutten.

Kort na het incident vuurde Noord-Korea kruisraketten af, als herinnering aan zijn militaire dreiging. Zuid-Korea gaf geen verdere details over de lancering.