Boot kapseist in Nigeria: minstens 60 doden in Niger Staat

Dodelijk bootongeluk eist tientallen levens

Minstens 60 mensen zijn omgekomen nadat een passagiersboot is gekapseisd in de Nigeriaanse deelstaat Niger. Het tragische incident gebeurde toen de overbeladen boot tegen een onderwater boomstronk botste tijdens de reis van een riviergemeenschap naar de stad Dugga.

Reddingsoperaties aan de gang

Lokale functionarissen melden dat meer dan 100 passagiers aan boord waren toen de boot dinsdagochtend kapseisde. Hulpdiensten hebben tientallen overlevenden gered, maar minstens 10 mensen verkeren in kritieke toestand. Reddingsteams inclusief duikers blijven zoeken naar vermiste passagiers in de rivier.

"We hebben tot nu toe 31 lichamen uit de rivier geborgen," zei lokale bestuurder Muhammad in een interview met Reuters. "De meerderheid van de slachtoffers zijn vrouwen en kinderen die onderweg waren naar een condoleancebezoek in Dugga."

Chronische veiligheidsproblemen

Deze tragedie benadrukt de aanhoudende veiligheidsproblemen in het Nigeriaanse riviervervoerssysteem. Hulpdiensten bevestigden dat de boot ernstig overbeladen was, een veelvoorkomend probleem in riviergemeenschappen waar transportopties beperkt zijn.

Bootongelukken komen vaak voor in Nigeria, vooral tijdens het regenseizoen van maart tot oktober wanneer waterstanden snel stijgen. Veel riviergemeenschappen zijn afhankelijk van fragiele houten visserskano's voor transport, vaak zonder goed onderhoud of veiligheidsuitrusting.

Volgens historische gegevens hebben vergelijkbare incidenten de afgelopen jaren honderden levens geëist, inclusief een ramp in 2021 waarbij 29 schoolkinderen omkwamen.

Noodzaak tot overheidsingrijpen

Het terugkerende karakter van deze ongelukken onderstreept de dringende behoefte aan betere veiligheidsregelgeving, verbeterde onderhoudsnormen voor vaartuigen en betere noodhulpcapaciteiten in Nigeria's riviergebieden.