Gestrande dwergvinvis succesvol gered in Belgische badplaats

Historische reddingsoperatie aan Belgische kust

In een ongekende maritieme reddingsoperatie is een 6-meter lange dwergvinvis die aanspoelde op het strand van Heist, België, succesvol teruggebracht naar de Noordzee. De opmerkelijke redding, die plaatsvond op 31 augustus 2025, markeert de eerste succesvolle terugplaatsing van zo'n grote walvisachtige in Belgische wateren in meer dan drie decennia.

Complexe reddingsoperatie

De reddingsmissie vereiste gecoördineerde inspanningen van meerdere instanties, waaronder het Koninklijk Belgisch Instituut voor Natuurwetenschappen (KBIN), lokale politie en gemeentelijke diensten. Volgens Kelle Moreau van KBIN: "Het is redelijk uniek dat het lukt om zo'n dier op het strand te laten overleven. In 30 jaar tijd hebben we dit nooit meegemaakt. De redders, politie en stadsdiensten hebben fantastisch werk geleverd."

De initiële reddingspogingen resulteerden tweemaal in terugkeer naar zee, maar het dier spoelde telkens opnieuw aan. Redders hielden de vinvis gehydrateerd door een geïmproviseerd zwembad te creëren en continu emmers water over zijn lichaam te gieten. Ze plaatsten handdoeken op het dier en gebruikten een bulldozer om een geul te graven voor terugkeer naar dieper water.

Innovatieve reddingstechnieken

De succesvolle laatste poging omvatte het plaatsen van een plastic zeil onder de ongeveer enkele duizenden kilo's zware vinvis, waarbij ongeveer vijftien mensen het zeezoogdier terug naar het water begeleidden. Een dierenarts bevestigde dat de vinvis verder gezond leek, wat suggereert dat het dier mogelijk gedesoriënteerd was geraakt.

Dwergvinvissen (Balaenoptera acutorostrata) zijn de kleinste leden van de baleinwalvisfamilie, met een typische lengte van 7-10 meter. Ze staan bekend om hun nieuwsgierige aard en komen wereldwijd voor in gematigde en poolwateren.

Belang voor mariene conservatie

Deze succesvolle reddingsoperatie levert waardevolle inzichten op voor protocollen bij walvisstrandingen. Walvisstrandingen, hoewel relatief zeldzaam in de zuidelijke Noordzee, vormen aanzienlijke uitdagingen voor natuurbehoudsautoriteiten. De samenwerking tussen wetenschappelijke instellingen, hulpdiensten en lokale gemeenschappen toont effectieve wildlifebescherming in actie.

Mariene biologen blijven het gebied monitoren om te zorgen dat de vinvis niet opnieuw aanspoelt, hoewel sinds de succesvolle redding geen verdere waarnemingen zijn gemeld.