Menselijke resten gevonden bij zoektocht naar vermiste Belgische

Mogelijke doorbraak in zaak Céline Cremer na 2,5 jaar

Er zijn menselijke resten gevonden in het ruige Tasmanische wildernisgebied tijdens de voortdurende zoektocht naar de vermiste Belgische backpacker Céline Cremer, die meer dan tweeënhalf jaar geleden verdween. De vondst werd gedaan door een vrijwillige wandelaar nabij de Philosopher-watervallen, dicht bij Cradle Mountain, waar de 31-jarige voor het laatst werd gezien op 17 juni 2023.

Ontdekking door toegewijde vrijwilligers

De resten werden woensdag gevonden door vrijwilliger Jarrod Boys, die deel uitmaakt van aanhoudende gemeenschapszoekacties die lang na de officiële zoektochten zijn voortgezet. De locatie ligt ongeveer twee uur lopen van waar Cremer's mobiele telefoon in december 2025 werd ontdekt. 'We begrijpen hoe aangrijpend deze ontwikkeling moet zijn voor haar nabestaanden,' schreef de Tasmanische politie op hun Facebookpagina. 'Hoewel iedereen hoopt dat dit antwoorden zal opleveren, is forensisch onderzoek nodig voordat we kunnen vaststellen of de resten van Céline zijn.'

Forensisch onderzoek gaande

Een patholoog heeft via beeldbeoordeling bevestigd dat de resten menselijk zijn, maar formeel forensisch onderzoek is nu gaande om de identiteit vast te stellen. Politie-inspecteur Andrew Hanson bevestigde dat Cremer's familie in België op de hoogte is gebracht van de vondst. De resten werden gevonden bovenop grond en stenen in het dichte bosgebied dat zoekers jarenlang heeft uitgedaagd.

De verdwijning en zoekgeschiedenis

Céline Cremer, een 31-jarige Belgische, verdween tijdens een solowinterwandeling nabij de Philosopher-watervallen in het afgelegen noordwesten van Tasmanië. Ze werd pas negen dagen na haar wandeling als vermist opgegeven, toen haar familie in België alarm sloeg. Haar voertuig werd gevonden op de parkeerplaats bij de Philosopher-watervallen, en initiële zoekacties met politie, State Emergency Service-personeel, drones, helikopters en lijkhonden werden in juli 2023 gestaakt nadat experts concludeerden dat ze de barre weersomstandigheden die volgden op haar verdwijning niet had kunnen overleven.

Recente vrijwilligersinspanningen hebben belangrijke aanwijzingen opgeleverd. In december 2025 vonden zoekers Cremer's mobiele telefoon ongeveer 300 meter van een wandelpad, samen met een waterfles en wat leek op een geïmproviseerde poncho gemaakt van een vuilniszak. Analyse van GPS-gegevens van de gevonden telefoon onthulde haar laatste bewegingen: ze verliet de parkeerplaats om 14:18 uur, liep voorbij de waterval langs een oude waterloop, boog toen rond 15:40 uur af naar het zuiden door dichte vegetatie, met de laatste GPS-ping om 16:18 uur.

Onwankelbare inzet van de gemeenschap

De ontdekking benadrukt de buitengewone toewijding van vrijwilligers die hebben geweigerd op te geven in hun zoektocht naar antwoorden. 'De aanhoudende zoektochten geven aan dat de lokale betrokkenheid bij deze zaak groot is,' merkte de politie op, waarbij ze de volharding van de gemeenschap erkenden. Volgens Tasmanian Times-rapporten mobiliseerde de zoekoperatie een ongekende gemeenschapsrespons, met ervaren wandelaars die vrijwillig meededen vanuit heel Tasmanië, andere Australische staten en internationaal. Vier van Cremer's beste vrienden reisden zelfs vanuit België af om deel te nemen aan grondzoekacties.

Het uitdagende terrein bestaat uit dikke, uitgestrekte, verwarde junglevegetatie waar vooruitgang in centimeters wordt gemeten in plaats van kilometers. De politie zal een persconferentie houden zodra het forensisch onderzoek is voltooid, wat mogelijk een einde kan brengen aan een zaak die zowel de lokale gemeenschap als Cremer's familie in het buitenland bijna drie jaar lang heeft achtervolgd.