Voortvluchtige 'Bolle Jos' krijgt 7 jaar cel in Belgische drugzaak

Nederlandse drugscrimineel bij verstek veroordeeld voor grootschalige cocaïnesmokkel

De Nederlandse drugscrimineel Jos Leijdekkers, beter bekend als 'Bolle Jos', is door de Antwerpse rechtbank veroordeeld tot zeven jaar cel voor zijn rol bij de invoer van duizenden kilo's cocaïne via de Belgische haven. Het vonnis werd bij verstek uitgesproken omdat Leijdekkers al jaren voortvluchtig is en vermoedelijk ondergedoken zit in Sierra Leone, waar hij naar verluidt een relatie heeft met de dochter van de president.

Grootschalige drugoperatie ontmanteld

De zaak, bekend als 'Hippix', betrof een geavanceerde criminele organisatie die opereerde binnen de Antwerpse havendokken 1700 en 1742. Volgens gerechtelijke documenten smokkelde het netwerk tussen november 2019 en maart 2021 minstens 5,4 ton cocaïne, met vijf extra pogingen om nog minstens 2 ton te importeren. De operatie maakte gebruik van corrupte havenarbeiders die hun sleutelposities misbruikten om de smokkel te faciliteren.

Gianni B., een voormalige ruitenwasser die wordt omschreven als de rechterhand van Leijdekkers, kreeg een celstraf van tien jaar voor zijn centrale rol in de operatie. 'Gianni B. heeft nog nooit één fout gemaakt,' schreef Leijdekkers volgens onderschepte chatberichten, meldt Het Laatste Nieuws.

Opeenstapeling van gevangenisstraffen

Deze laatste veroordeling brengt het totaal aan gevangenisstraffen voor Leijdekkers in België op 57 jaar. In Nederland kreeg hij in 2024 24 jaar cel opgelegd voor drugssmokkel via de havens van Antwerpen en Rotterdam, en voor het bevel geven tot een liquidatiepoging. De Antwerpse rechtbank verklaarde ook 236 miljoen euro aan criminele inkomsten uit de operatie verbeurd.

Van de 51 verdachten in de Belgische zaak werden vier vrijgesproken, terwijl de anderen gezamenlijk 119 jaar cel en 1,25 miljoen euro aan boetes kregen opgelegd. Het onderzoek begon in juni 2020 en bracht een complex netwerk aan het licht dat kwetsbaarheden in de havenbeveiliging uitbuitte.

Internationale klopjacht gaat door

Leijdekkers staat sinds 2022 op de meest-gezochte lijst van Europol en wordt beschouwd als een van Europa's gevaarlijkste voortvluchtigen. Het Openbaar Ministerie biedt een beloning van 200.000 euro voor informatie die leidt tot zijn aanhouding. Ondanks formuele uitleveringsverzoeken heeft Sierra Leone niet meegewerkt met de Nederlandse autoriteiten.

Oppositiepoliticus Mohamed Kamarainba Mansaray heeft Leijdekkers omschreven als 'een drugbaron die een heel land vernietigt' en beweert dat de voortvluchtige sterke relaties heeft opgebouwd met Sierra Leoonse functionarissen via omkoping en investeringen. Berichten geven aan dat Leijdekkers mogelijk het staatsburgerschap of een permanente verblijfsvergunning in Sierra Leone heeft verkregen via zijn relatie met Agnes Bio, dochter van president Julius Maada Bio.

De zaak benadrukt de voortdurende uitdagingen bij de bestrijding van internationale drugshandel via Europese havens en de moeilijkheden bij het uitleveren van voortvluchtigen die politieke connecties opbouwen in niet-meewerkende landen.