Vier jaar cel voor kappers beroemde Robin Hood-boom

Gevangenisstraf voor vernieling historische boom

Twee mannen kregen elk een gevangenisstraf van vier jaar en drie maanden opgelegd voor het illegaal omzagen van de iconische Sycamore Gap-boom, bekend als de Robin Hood-boom. De uitspraak volgt bijna twee jaar na het incident in september 2023 dat het Verenigd Koninkrijk schokte.

Cultureel icoon vernield

De 150 jaar oude esdoorn stond naast de Muur van Hadrianus in Northumberland en verwierf wereldwijde bekendheid na verschijning in de film Robin Hood: Prince of Thieves uit 1991 met Kevin Costner. Decennialang diende het als bedevaartsoord voor toeristen en was het decor voor talloze huwelijksaanzoeken, vieringen en fotosessies.

Motivatie en rechtszaak

Rechter Sarah Mallett veroordeelde het ogenschijnlijke genot van de verdachten in hun beruchtheid, waarbij ze stelde dat ze de bekendheid van hun daad koesterden. Daniel Graham (39), grondwerker, en Adam Carruthers (32), monteur - beide omschreven als ervaren boomchirurgen - voerden de kap uit tijdens een storm met professionele apparatuur terwijl ze hun misdaad documenteerden.

Hun verdediging dat het een dronken vergissing betrof werd verworpen vanwege bewijs van zorgvuldige planning. De voormalige vrienden keerden zich tijdens het proces tegen elkaar, waarbij elk de ander als aanstichter bestempelde.

Nationale verontwaardiging en nalatenschap

De vernietiging van de boom veroorzaakte wijdverspreide verdriet in het VK, waarbij de rechter het belang als plek van vrede en rust erkende. Conservatie-inspanningen zijn gaande om nieuwe groei uit geredde zaden en stekken op te kweken, wat hoop biedt dat het monument voortleeft in toekomstige generaties.