Nederland stopt financiering omstreden klimaatcentrum

Nederlandse overheid trekt steun in voor Global Center on Adaptation

Nederland heeft besloten te stoppen met het financieren van het Global Center on Adaptation (GCA), een prestigieuze klimaatorganisatie die acht jaar geleden nog trots naar Rotterdam werd gehaald. De beslissing, die na volgend jaar ingaat, markeert een significante verschuiving in het Nederlandse klimaatbeleid.

Omstreden leiderschap en diplomatieke spanningen

Het GCA, bedoeld als wereldwijd kenniscentrum voor klimaataanpassing, kreeg steeds meer kritiek vanwege de omstreden acties van directeur Patrick Verkooijen. De reputatie van de organisatie leed vooral onder Verkooijens onverwachte toespraak tijdens een staatsbezoek van koning Willem-Alexander en koningin Máxima aan Kenia eerder dit jaar.

"Te midden van de chaos toont u echt leiderschap, meneer de president. Dank u daarvoor," verklaarde Verkooijen tijdens het staatsbanket, waarbij hij de Keniaanse president William Ruto prees in een toespraak die langer duurde dan die van beide staatshoofden samen.

Internationale financieringscrisis

Nederland en het Verenigd Koninkrijk verstrekten samen ongeveer de helft van de donaties aan het GCA vorig jaar. Met beide landen die hun steun intrekken en de Gates Foundation die haar financiering heroverweegt, staat de organisatie voor een existentiële dreiging. https://www.gca.org

Oud-VN-secretaris-generaal Ban Ki-moon, erevoorzitter van de raad van toezicht van het GCA, heeft een direct beroep gedaan op het demissionaire kabinet: "We praten hierover met andere landen, Kenia bijvoorbeeld. Maar het zou veel beter zijn om in Nederland te blijven. Dus ik vraag u om dit te heroverwegen."

Ethische zorgen en mogelijke verhuizing

Verkooijens dubbele rol als GCA-directeur en bestuurder van de Universiteit van Nairobi heeft ethische vragen opgeroepen, vooral nadat het GCA voor 1,2 miljoen euro aan opdrachten aan dezelfde universiteit toekende. De organisatie dreigt nu naar Kenia te verhuizen als de Nederlandse financiering niet wordt hersteld.

Het ministerie van Infrastructuur en Waterstaat, dat het GCA oorspronkelijk oprichtte, houdt vol dat de beslissing puur budgettair is. Bronnen geven echter aan dat aanhoudende conflicten tussen de organisatie en Nederlandse ministeries hebben bijgedragen aan het intrekken van de financiering.