Opnieuw massale voedselvergiftiging Indonesische schoolmaaltijden

Tweede grote uitbraak treft Prabowo's vlaggenschipprogramma

Meer dan duizend Indonesische kinderen zijn ziek geworden door voedselvergiftiging na het nuttigen van gratis schoolmaaltijden in West-Java. Dit is de tweede grote gezondheidscrisis dit maand die het omstreden voedingsprogramma van president Prabowo Subianto treft.

Noodhulp ingezet

Gezondheidsautoriteiten hebben tijdelijke klinieken opgezet om getroffen leerlingen te behandelen, waarbij velen infusen en medicatie krijgen. Het Nationaal Voedingsagentschap (BGN) heeft toegezegd alle medische kosten te dekken en stelt een onderzoeksteam samen om menu's en keukenfaciliteiten te onderzoeken.

"We moeten de uitvoerders van het programma evalueren," zei West-Javaanse gouverneur Mulyadi. "Het belangrijkste is hoe we omgaan met het trauma van de leerlingen."

Politieke inzet verhoogd

Het gratis maaltijdenprogramma was Prabowo's belangrijkste verkiezingsbelofte, bedoeld om armoede te bestrijden door ongeveer 30% van de Indonesische bevolking van voeding te voorzien, inclusief schoolkinderen en zwangere vrouwen. Het initiatief krijgt echter kritiek vanwege de enorme kosten - geschat op €3,7 miljard voor 2025 alleen - wat ongeveer 2% van het BBP vertegenwoordigt.

De problemen komen te midden van bredere politieke spanningen. Recente dodelijke protesten tegen overheidsbezuinigingen hebben de publieke onvrede blootgelegd. Zoals Zuidoost-Azië-correspondent Mustafa Marghadi opmerkte: "Als het maaltijdenprogramma mislukt, zijn er vanuit de bevolking veel opofferingen gedaan voor niets. Veel burgers vroegen zich van meet af aan af of gratis eten wel nodig was, aangezien goedkoop eten niet schaars is in Indonesië."

Programma onder vergrootglas

Het dit jaar gelanceerde initiatief kampt met zorgen over voedselveiligheid, financiële haalbaarheid en toezicht. Critici stellen dat de enorme uitgaven forse bezuinigingen elders hebben vereist, wat bijdroeg aan recente sociale onrust. Het falen van het programma kan de bestaande onvrede verergeren die tijdens de protesten vorige maand aan het licht kwam.

Bronnen: https://en.antaranews.com/news/382457/bgn-covers-all-medical-costs-due-to-free-meals-food-poisoning en https://www.reuters.com/world/asia-pacific/prabowos-free-meal-plan-stirs-investor-fears-about-indonesias-finances-2024-07-07/