Westerse landen spreken voor het eerst over 'concrete maatregelen' tegen Israël

Het Verenigd Koninkrijk heeft gesprekken over een nieuw vrijhandelsverdrag met Israël opgeschort vanwege de aanhoudende Israëlische aanvallen op Gaza en de Westelijke Jordaanoever. Ook heeft het de Israëlische ambassadeur ontboden.

De Britse minister van Buitenlandse Zaken Lammy noemde Israëls acties "monsterlijk". "We zijn geschokt door de Israëlische escalatie," zei hij in het parlement, verwijzend naar de uitbreiding van bombardementen en grondaanvallen in Gaza deze week, waarbij honderden Palestijnen omkwamen.

Het opzeggen van dergelijke gesprekken is geen zware stap, maar wel een duidelijk signaal. Gisteren dreigden het VK, Frankrijk en Canada met "concrete maatregelen" tegen Israël als het land het militaire offensief niet staakt en de blokkade van hulpgoederen niet opheft.

Dit is een koerswijziging. Tot nu toe beperkten deze landen zich tot algemene oproepen voor een staakt-het-vuren en sporadische veroordelingen van Israëlisch geweld zonder consequenties.

Israël liet gisteren vijf vrachtwagens met hulp Gaza binnen, maar dit is veel te weinig. De hulp heeft de bevolking nog niet bereikt vanwege extra controles.

Netanyahu zei dat "minimale" voedselhulp nodig was om bondgenoten te behouden. De Franse minister Barrot noemde dit "volstrekt onvoldoende", terwijl de Nederlandse minister Veldkamp het "gebrekkig en onvoldoende" noemde. De EU onderzoekt of Israël nog voldoet aan de handelsvoorwaarden.

Experts denken niet dat de verklaring Israël direct zal bewegen de oorlog te stoppen, maar het kan wel interne druk vergroten en andere landen aanzetten tot actie.