Armenië arresteert aartsbisschop wegens verdenking staatsgreep

Religieus leider vastgezet voor vermeende staatsgreep

Armeense autoriteiten hebben aartsbisschop Bagrat Galstanjan samen met dertien anderen gearresteerd op verdenking van het beramen van een staatsgreep. Premier Nikol Pasjinian verklaarde dat veiligheidstroepen een poging van wat hij omschreef als een "crimineel-oligarchische geestelijkheid" om de macht over te nemen, succesvol hebben verijdeld.

Achtergrond van politieke spanning

Aartsbisschop Galstanjan was een prominent leider van protestbewegingen die Pasjinians aanpak van de Nagorno-Karabach-crisis veroordeelden. Twee jaar geleden heroverde Azerbeidzjan het betwiste gebied, waardoor bijna de volledige etnisch-Armeense bevolking naar Armenië vluchtte. Sinds het uiteenvallen van de Sovjet-Unie functioneerde Nagorno-Karabach als een zelfbesturende Armeense enclave binnen de internationaal erkende grenzen van Azerbeidzjan.

Onderzoeksbevindingen

Het Armeense Onderzoekscomité (vergelijkbaar met een nationaal parket) beweert dat Galstanjan en zijn medeplichtigen "de middelen en instrumenten hebben verworven die nodig zijn om een terroristische aanslag te plegen en de macht te grijpen". Autoriteiten beweren dat de groep meer dan 1000 deelnemers rekruteerde, waaronder voormalige politieagenten en militair personeel. Enkele oppositiepolitici behoren tot de aangehouden personen.

Bewijs en arrestatieprocedure

Gemaskerde veiligheidsagenten verwijderden de aartsbisschop tijdens de operatie uit zijn woning. Zijn juridisch vertegenwoordiger beweert dat de regering zijn cliënt ten onrechte criminaliseert. Onderzoekers houden vol dat ze over afgeluisterde telefoongesprekken beschikken die aantonen dat Galstanjan de regering wilde destabiliseren door gecoördineerde acties, waaronder het verlammen van transportnetwerken, het aanzetten tot geweld en het verstoren van internetcommunicatie.

Historische context van Nagorno-Karabach

Het bergachtige gebied Nagorno-Karabach is sinds het Sovjettijdperk betwist. De Eerste Nagorno-Karabach-oorlog (1988-1994) resulteerde in Armeense controle, terwijl het conflict in 2020 tot aanzienlijke territoriale winsten door Azerbeidzjan leidde. De volledige overname door Azerbeidzjan in 2023 maakte een einde aan drie decennia Armeens bestuur, wat een vluchtelingencrisis veroorzaakte toen etnische Armeniërs de regio ontvluchtten.