Noord-Korea bouwt nieuwe faciliteit voor uraniumverrijking: ‘onontdekt’

Noord-Korea heeft een nieuwe locatie voor de verrijking van uranium gebouwd, zo blijkt uit satellietfoto's en een rapport van het Internationaal Atoomenergieagentschap (IAEA). Hoogleraar Koreastudies Remco Breuker van de Universiteit Leiden noemde het 'een grotere, nieuwe en vooralsnog onontdekt gebleven uraniumverrijkingsfaciliteit binnen het nucleair complex van Noord-Korea.'

In een verklaring die maandag werd vrijgegeven, zei IAEA-directeur-generaal Rafael Grossi dat het agentschap 'de bouw van een nieuw gebouw in Yongbyon volgt, dat afmetingen en kenmerken heeft die lijken op die van de verrijkingsfabriek in Kangson.'

Breuker vroeg zich af welk doel de nieuwe faciliteit dient, aangezien Noord-Korea al over voldoende defensieve capaciteiten beschikt, inclusief naar schatting 'minimaal zestig werkende kernwapens.' Hij speculeerde of de faciliteit offensieve doelen of zelfs de illegale handel in nucleaire materialen zou kunnen dienen.

Breuker benadrukte ook de afhankelijkheid van Noord-Korea van buitenlandse netwerken voor technologie en onderdelen, waarbij hij voorbeelden noemde zoals een drone die in Zuid-Korea werd gevonden en onderdelen uit meerdere landen bevatte, waaronder de Verenigde Staten. Ondanks internationale inspanningen voor denuclearisatie, benadrukte Breuker dat dit doel onrealistisch blijft.