Denemarken confronteert VS over Trumps dreiging Groenland te annexeren

Hoogspanning in Witte Huis over toekomst Groenland

De Deense minister van Buitenlandse Zaken Lars Lokke Rasmussen en zijn Groenlandse ambtgenoot Vivian Motzfeldt gaan woensdag naar het Witte Huis voor een cruciaal overleg met Amerikaans vicepresident JD Vance en minister van Buitenlandse Zaken Marco Rubio. Deze dringende diplomatieke missie volgt op de hernieuwde dreigementen van president Donald Trump om Groenland, een autonoom gebied van Denemarken, te annexeren.

'We gaan iets met Groenland doen, of ze het nou willen of niet,' verklaarde Trump zaterdag, waarmee hij de spanningen opvoerde die sinds 2019 sluimeren toen hij het eiland voor het eerst wilde kopen. Het Witte Huis deelde daarna bewerkte foto's op sociale media waarop Trump naar Groenland kijkt met het bijschrift 'Tik om de situatie te volgen.'

Existentiële crisis voor NAVO

De situatie vormt een ongekende uitdaging voor de Noord-Atlantische Verdragsorganisatie, waarbij één lid een ander bedreigt. Deense premier Mette Frederiksen waarschuwde dat elke Amerikaanse militaire actie tegen Groenland 'het einde van de alliantie' zou betekenen. Ze kreeg bijval van Eurocommissaris Defensie Andrius Kubilius, die soortgelijke woorden sprak tijdens een veiligheidsconferentie in Zweden.

NAVO-secretaris-generaal Mark Rutte, die Trumps dreigementen niet direct veroordeelde, stelde dat NAVO-landen gezamenlijk Groenland moeten beschermen tegen landen als Rusland en China. 'We werken aan nieuwe stappen om de veiligheid van het Arctische eiland te verzekeren,' zei Rutte tijdens een bezoek aan Kroatië. Aanstaande maandag ontmoet Deens defensieminister Troels Lund Poulsen Rutte om te praten over een grotere militaire aanwezigheid van de NAVO op Groenland.

Strategisch belang van Groenland

De waarde van Groenland reikt ver voorbij zijn 56.000 inwoners. Als grootste eiland ter wereld bevat het ongeveer een kwart van de wereldwijde zeldzame aardafzettingen, samen met aanzienlijke reserves grafiet, lithium, koper, nikkel en andere kritieke mineralen essentieel voor elektronica, hernieuwbare energie en defensietoepassingen.

Strategisch gelegen in het Noordpoolgebied dient Groenland als cruciaal geopolitiek bezit met de Amerikaanse Thule-luchtmachtbasis voor raketaanvalwaarschuwing en satellietcommunicatie. Doordat klimaatverandering Arctische scheepvaartroutes opent, vergroot Groenlands ligging langs potentiële trans-Arctische routes zijn economisch en logistiek belang.

Historische context en huidig standpunt

Trumps interesse in Groenland is niet nieuw. In 2019 stelde hij tijdens zijn eerste ambtstermijn voor het eiland te kopen, wat een echo was van een Amerikaans bod uit 1946 om Groenland voor 100 miljoen dollar te kopen dat door Denemarken werd afgewezen. Groenland is sinds 1979 een autonoom gebied binnen het Koninkrijk Denemarken, met burgers die Deens en Europees burgerschap hebben.

Zowel Groenland als Denemarken hebben Trumps laatste dreigementen resoluut afgewezen. 'Dit kan op geen enkele manier worden ingewilligd,' stelde de Groenlandse regering, benadrukkend dat Groenland als onderdeel van het Deense Gemenebest NAVO-lid is en dat de verdediging via de alliantie moet verlopen.

De woensdagvergadering vertegenwoordigt een cruciale diplomatieke inspanning om spanningen via dialoog te de-escaleren. Zoals Rasmussen opmerkte: 'In de vergaderzaal kunnen we elkaar in de ogen kijken.' Of deze persoonlijke diplomatie een grote NAVO-crisis kan voorkomen moet nog blijken, maar de inzet voor trans-Atlantische betrekkingen en Arctische veiligheid kan niet hoger zijn.