Bad Bunny verzorgt Super Bowl 2026 halftimeshow

Latin Superster maakt geschiedenis ondanks immigratiebezwaren

De National Football League heeft officieel aangekondigd dat de Puerto Ricaanse superster Bad Bunny de halftimeshow van Super Bowl LX zal verzorgen op 8 februari 2026 in Levi's Stadium in Santa Clara, Californië. De aankondiging kwam tijdens de rust van een Sunday Night Football-wedstrijd tussen de Dallas Cowboys en Green Bay Packers, waarmee maanden van speculatie over wie Kendrick Lamar's recordbrekende optreden van 2025 zou opvolgen werd bevestigd.

Politieke context en immigratiebezwaren

Wat deze aankondiging bijzonder significant maakt, is Bad Bunny's recente standpunt over het Amerikaanse immigratiebeleid. In een recent interview met i-D Magazine onthulde de artiest dat hij de Verenigde Staten overslaat tijdens zijn huidige wereldtournee vanwege zorgen over activiteiten van Immigration and Customs Enforcement (ICE). 'Er waren meerdere redenen waarom ik niet naar de VS ging, en geen van die redenen was uit haat,' legde Bad Bunny uit. 'Ik heb meerdere keren opgetreden in de VS en ik heb genoten van de verbinding die ik had met de Latino-gemeenschap die daar woont. Maar er was het probleem van ICE, die buiten mijn concerten kon staan. Dat is iets waar we over hebben gesproken en waar we ons erg veel zorgen over maken.'

De timing is vooral opmerkelijk gezien recente ICE-handhavingsgegevens die laten zien dat arrestaties van mei tot juli 2025 zijn verdrievoudigd vergeleken met dezelfde periode vorig jaar, waarbij ongeveer de helft van de 61.000 mensen die momenteel in immigratiedetentie zitten geen strafblad heeft.

Een wereldwijd muziekfenomeen

Bad Bunny, geboren als Benito Antonio Martínez Ocasio, is uitgegroeid tot een van de meest invloedrijke artiesten in de hedendaagse muziek. De 31-jarige Puerto Ricaanse rapper en zanger heeft drie Grammy Awards op zijn naam en heeft het onderscheid de meest gestreamde artiest wereldwijd op Spotify te zijn. Zijn albums stonden consequent bovenaan de Billboard-hitlijsten, waarbij zijn album Un Verano Sin Ti uit 2022 dertien weken op nummer één stond en het eerste Spaanstalige album werd dat werd genomineerd voor Album of the Year bij de Grammys.

De adjunct-directeur evenementen van de NFL uitte het enthousiasme van de bond voor de keuze: 'Bad Bunny vertegenwoordigt een wereldwijde energie en culturele levendigheid die onze huidige muziekwereld definieert. Hij heeft het unieke talent om genres, talen en publiek te overbruggen. Dit maakt hem een voor de hand liggende keuze voor de halftimeshow.'

Culturele betekenis en komende projecten

De aankondiging vertegenwoordigt een belangrijke mijlpaal voor Latin-muziek, aangezien Bad Bunny een van de weinige Latin-artiesten wordt die de prestigieuze Super Bowl-halftimeshow verzorgt. Zijn selectie volgt op de trend van de NFL om grote hedendaagse artiesten te boeken die begon met de samenwerking van de bond met Jay-Z's Roc Nation in 2019 om halftimeshows cultureel relevanter te maken.

Bad Bunny heeft onlangs een concertreeks in Puerto Rico afgerond en begint in november aan zijn wereldtournee Debí Tirar Más Fotos (Ik had meer foto's moeten nemen). De artiest treedt op 23 en 24 juni 2026 op in de GelreDome in Arnhem als onderdeel van zijn Europese tourdata.

Zijn nieuwste album draagt zowel persoonlijke als politieke boodschappen uit en dient als een ode aan zijn thuisland terwijl het traditionele Puerto Ricaanse geluiden en ritmes incorporeert. Het album bevat nummers zoals Turista, dat massatoerisme behandelt, en Quieren quitarme el río y también la playa, dat zich richt op gentrificatie in Puerto Rico.

Reflecterend op de betekenis van zijn Super Bowl-optreden zei Bad Bunny: 'Het gevoel dat ik heb, is groter dan ikzelf. Dit is voor diegenen die mij voorgingen en meters hebben gerend zodat ik een touchdown kon scoren. Dit is voor mijn mensen, mijn cultuur en onze geschiedenis. Vertel je oma dat wij op de Super Bowl staan.'

Kijkcijferverwachtingen en historische context

De Super Bowl-halftimeshow is uitgegroeid tot een van de meest bekeken muziekoptredens wereldwijd. Kendrick Lamar's optreden in 2025 vestigde een nieuw record met 133,5 miljoen kijkers, meer dan de wedstrijd zelf die 126 miljoen kijkers trok. Dit toont de groeiende culturele betekenis van de halftimeshow aan, die verder gaat dan alleen sportentertainment.

De aankondiging beëindigt speculatie die namen zoals Taylor Swift omvatte, die onlangs haar verloving met NFL-speler Travis Kelce aankondigde. Toen eerder deze maand naar Swift als mogelijke artiest werd gevraagd, zei de NFL-commissaris alleen: 'Ik kan daar niets over zeggen, misschien.'

Super Bowl LX wordt uitgezonden op NBC vanuit Levi's Stadium, thuisbasis van de San Francisco 49ers, en markeert de 60e editie van het kampioenschap dat is uitgegroeid tot een Amerikaanse culturele instelling.