Wereldwijde centrale banken steunen Fed-voorzitter Powell na DOJ-onderzoek

Centrale bankiers wereldwijd verdedigen Fed-onafhankelijkheid

In een ongekend vertoon van solidariteit hebben centrale bankiers van over de hele wereld een gezamenlijke verklaring uitgegeven waarin ze volledige steun uitspreken voor Federal Reserve-voorzitter Jerome Powell, die een strafrechtelijk onderzoek van het Amerikaanse ministerie van Justitie ondergaat. Het onderzoek, dat Powell heeft bestempeld als een 'voorwendsel' om de onafhankelijkheid van de Fed te ondermijnen, richt zich op zijn getuigenis over een renovatie van $2,5 miljard van het Fed-hoofdkwartier in Washington.

Politieke druk op monetair beleid

Het onderzoek vertegenwoordigt een dramatische escalatie in de voortdurende strijd van president Donald Trump met de onafhankelijke centrale bank. Powell verklaarde in een videoverklaring dat de acties van het ministerie van Justitie voortkomen uit de weigering van de Fed om de rente sneller te verlagen in lijn met presidentiële voorkeuren. 'De dreiging van strafrechtelijke vervolging is het gevolg van het feit dat de Fed de rente vaststelt om het algemeen belang te dienen, in plaats van de voorkeuren van de president te volgen,' verklaarde Powell.

De Europese Centrale Bank, de Bank of England, de Zwitserse Nationale Bank, de Bank of Canada, en centrale banken uit Zuid-Korea, Australië, Brazilië, Zweden en Denemarken ondertekenden allemaal de solidariteitsverklaring. 'We staan volledig achter voorzitter Jerome Powell,' schreef de ECB in haar officiële verklaring, waarbij ze benadrukte dat 'onafhankelijkheid van centrale banken een hoeksteen is van prijs-, financiële en economische stabiliteit.'

Historische context van Fed-onafhankelijkheid

De onafhankelijkheid van de Federal Reserve is een fundamenteel kenmerk van het Amerikaanse monetaire systeem. Gouverneurs worden benoemd voor overlappende termijnen van 14 jaar specifiek om het monetair beleid te isoleren van politieke cycli. Zoals beschreven op Wikipedia, zorgt de structuur van de Fed ervoor dat 'leden grotendeels onafhankelijk functioneren' zodra ze door de Senaat zijn bevestigd.

Deze onafhankelijkheid staat onder ongekende druk tijdens de Trump-administratie. De president heeft Powell herhaaldelijk bekritiseerd omdat hij de rente niet agressiever verlaagt, ondanks zorgen dat voortijdige renteverlagingen inflatie kunnen aanwakkeren. Eerdere pogingen om Fed-bestuurder Lisa Cook te ontslaan werden geblokkeerd door rechtbanken, wat belangrijke precedenten vestigde voor centrale bankautonomie.

Bredere implicaties voor mondiale financiën

De internationale reactie benadrukt hoe centrale bankonafhankelijkheid wordt gezien als essentieel voor mondiale economische stabiliteit. 'Dit roept serieuze vragen op over de onafhankelijkheid en geloofwaardigheid van het ministerie van Justitie,' zei Republikeinse senator Thom Tillis, die binnen Trumps eigen partij is opgekomen als een uitgesproken criticus van het onderzoek.

Zelfs Trumps minister van Financiën, Scott Bessent, uitte zorgen over de dagvaarding en vertelde aan Axios dat het 'een zooitje creëert' en financiële markten kan destabiliseren. De Nederlandsche Bank (DNB) sloot zich ook aan bij de internationale verklaring, wat Europa's bezorgdheid weerspiegelt over mogelijke spillover-effecten op mondiale monetaire beleidscoördinatie.

Wat gebeurt er nu?

De confrontatie vormt een constitutionele test van centrale bankonafhankelijkheid in 's werelds grootste economie. Zoals gerapporteerd door USA Today, richt het onderzoek zich op de vraag of Powell het Congres misleidde over kostenoverschrijdingen in het renovatieproject van het Fed-gebouw. De meeste waarnemers zien dit echter als een proxy-strijd over wie het Amerikaanse monetaire beleid controleert.

De uitkomst zal bepalen of de Federal Reserve rentebeslissingen kan blijven nemen op basis van economische gegevens in plaats van politieke druk—een principe dat centrale banken decennialang heeft geleid en dat nu wordt verdedigd door financiële instellingen wereldwijd.