Artiesten boycotten Spotify vanwege investeringen in wapentechnologie

Massive Attack Leidt Groeiende Boycot Tegen Streamingreus

De Britse triphopgroep Massive Attack heeft aangekondigd hun muziek van Spotify te verwijderen, waarmee ze zich aansluiten bij een groeiende beweging van artiesten die protesteren tegen de investeringen van CEO Daniel Ek in militaire technologie. De band verwees naar Ek's investering van 600 miljoen euro via zijn fonds Prima Materia in het Duitse defensiebedrijf Helsing, dat AI-gestuurde gevechtsdrones en slagveldanalysesystemen ontwikkelt.

Protest Tegen Financiering van Militaire Technologie

"Gezien de investeringen van de CEO in een bedrijf dat militaire munitiedrones maakt en AI-technologie integreert in gevechtsvliegtuigen, heeft Massive Attack een verzoek ingediend om onze muziek wereldwijd van Spotify te verwijderen," verklaarde de band. "Genoeg is meer dan genoeg. Er is een alternatief."

De controverse draait om Helsing's ontwikkeling van de HX-2 kamikazedrone en AI-systemen die sensor- en wapengegevens van slagvelden analyseren om militaire beslissingen te ondersteunen. Het bedrijf werkt samen met vliegtuigfabrikant Saab, wapenproducent Rheinmetall en de regeringen van Duitsland, Litouwen en Estland.

No Music for Genocide Campagne

Massive Attack sluit zich ook aan bij het No Music for Genocide initiatief, een culturele boycotcampagne waarbij meer dan 400 artiesten en platenlabels hun muziek op streamingdiensten in Israël blokkeren uit protest tegen het aanhoudende geweld in Gaza. Dit gebeurt via zogeheten 'geoblock'-verzoeken via hun labels.

Campagneorganisatoren stellen: "Die succesvolle boycots bewijzen dat ons creatieve werk ons invloed en macht geeft," waarbij parallellen worden getrokken met culturele boycots tijdens het apartheidsregime in Zuid-Afrika.

Groeiend Artiestenverzet

Andere bands zoals de Ierse postpunkgroep Fontaines D.C., de Australische psychrockband King Gizzard & The Lizard Wizard en artiesten zoals Godspeed You! Black Emperor hebben hun muziek ook van Spotify gehaald. Nederlandse artiesten overwegen soortgelijke actie, waarbij het in Amsterdam gevestigde label Kalahari Oyster Cult al hun complete catalogus heeft verwijderd.

Merel Pauw, die optreedt als Elmer, vertelde aan de Volkskrant: "Ik krijg 0 euro, terwijl het hele platform draait op ons harde werk en onze passie."

Bedrijfsreacties

Spotify benadrukt dat Prima Materia "een onafhankelijke investeringsmaatschappij is die mede is opgericht door Daniel Ek" en niet verbonden is met de streamingdienst. Helsing verdedigde zijn technologie door te stellen dat deze "uitsluitend wordt ingezet in Europese landen voor afschrikking en verdediging tegen Russische agressie in Oekraïne."

Artiesten migreren steeds vaker naar platforms zoals Bandcamp, waar ze muziek rechtstreeks aan fans kunnen verkopen zonder technologieën te ondersteunen die ze ethisch problematisch vinden.