Verstappen conserve le numéro 1 jusqu'au couronnement officiel de Norris

Norris remporte le titre mais le numéro 1 reste provisoirement à Verstappen

Dans une fin de saison dramatique lors du Grand Prix d'Abou Dabi, Lando Norris a remporté son premier championnat du monde de Formule 1 avec seulement deux points d'avance sur le quadruple champion en titre Max Verstappen. Malgré cette performance historique, le numéro de départ tant convoité reste provisoirement attribué à Verstappen, créant une situation particulière immédiatement après la bataille pour le titre.

Le moment décisif du titre

La saison 2025 de Formule 1 s'est terminée par l'une des batailles pour le titre les plus palpitantes de l'histoire récente. Norris, pilotant pour McLaren, a terminé troisième à Abou Dabi derrière le vainqueur de la course Verstappen et son coéquipier chez McLaren, Oscar Piastri. Ce résultat sur le podium a offert le titre à Norris avec la plus petite marge possible - seulement deux points le séparaient de Verstappen, qui avait dominé le sport pendant quatre saisons.

'C'est un sentiment incroyable de réaliser enfin ce rêve,' a déclaré Norris après la course. 'L'équipe a travaillé extrêmement dur toute la saison, et gagner une course aussi serrée la rend encore plus spéciale.'

La tradition du numéro 1

En Formule 1, le numéro de départ 1 est exclusivement réservé au champion du monde en titre. Depuis 2014, lorsque les pilotes ont pu choisir des numéros permanents, seuls trois champions ont choisi le numéro 1 : Sebastian Vettel, Max Verstappen et maintenant Lando Norris. Verstappen porte le numéro 1 depuis sa première victoire au championnat en 2021, ce qui a rendu ce numéro synonyme de sa période de domination dans le sport.

Lors des essais de pneus Pirelli post-saison sur le circuit de Yas Marina, Norris a été aperçu avec son numéro habituel 4, et non le numéro 1 qu'il avait exprimé vouloir utiliser. Cela a créé une confusion chez les fans qui s'attendaient à ce que le nouveau champion passe immédiatement au numéro prestigieux.

Une reconnaissance officielle requise

La raison de ce délai est procédurale. Selon les règlements de la FIA, le champion du monde n'est officiellement couronné que lors du Gala annuel de remise des prix de la FIA. Cette année, la cérémonie aura lieu le 12 décembre à Tachkent, en Ouzbékistan. Jusqu'à ce que Norris reçoive son trophée de championnat lors de cet événement formel, Verstappen reste techniquement le champion en titre et conserve les droits sur le numéro 1.

'Les règles sont claires quant au moment où le championnat est officiellement transféré,' a expliqué un porte-parole de la FIA. 'La remise des prix est plus qu'une simple formalité - c'est le moment où tous les documents officiels sont finalisés et où le champion est formellement reconnu.'

Un précédent historique

Cette situation correspond à ce qui s'est produit lorsque Verstappen a remporté son premier championnat en 2021. Après avoir assuré le titre à Abou Dabi, Verstappen a également participé aux essais post-saison avec son ancien numéro 33 avant de passer officiellement au numéro 1 pour la saison suivante. Le pilote néerlandais doit maintenant décider s'il retourne à son numéro d'origine 33 ou choisit un autre numéro pour la saison 2026.

Norris a déjà confirmé son intention d'utiliser le numéro 1 la saison prochaine : 'Ce n'est pas seulement pour moi, c'est pour toute l'équipe. Ils peuvent aussi dire 'Nous sommes numéro un'.' Ce sentiment reflète la tradition selon laquelle le numéro ne représente pas seulement la performance du pilote, mais le succès de toute l'équipe.

Perspectives pour 2026

La saison 2026 promet des changements significatifs, pas seulement en ce qui concerne les numéros de départ. De nouveaux règlements techniques entreront en vigueur, ce qui pourrait potentiellement bouleverser l'équilibre concurrentiel. Pour Norris, porter le numéro 1 apportera une pression supplémentaire alors qu'il défendra son championnat contre un Verstappen déterminé et d'autres concurrents affamés.

Verstappen, malgré la perte de son titre de champion, reste l'un des pilotes les plus titrés de l'histoire de la Formule 1 avec 71 victoires en Grand Prix et quatre championnats du monde. Sa réaction à la perte du titre était typiquement compétitive : 'Nous avons tout donné, et nous reviendrons plus forts l'année prochaine.'

Alors que le monde de la Formule 1 se prépare pour la célébration officielle du championnat en Ouzbékistan, les fans peuvent s'attendre à ce que Norris adopte enfin le numéro 1 lors des essais de pré-saison en février. Jusque-là, l'image inhabituelle d'un champion fraîchement couronné sans son numéro de champion sert de rappel des traditions et procédures uniques de la Formule 1.