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Les astronomes ont découvert que les super-Terres pourraient exister dans des orbites plus larges autour de leurs étoiles qu'on ne le pensait. Cela suggère que ces mondes rocheux sont bien plus communs que connu.
Les super-Terres sont des planètes avec des masses jusqu'à dix fois celle de la Terre mais plus petites que les géantes gazeuses. La découverte d'une petite planète dans une orbite semblable à Saturne indique que les super-Terres entre la Terre et Saturne sont abondantes. 'L'abondance des super-Terres était surprenante,' a déclaré l'astronome Jennifer Yee.
Des données antérieures du télescope Kepler suggéraient que les super-Terres n'existaient qu'à des distances terrestres. Cette étude montre qu'elles existent aussi à des distances plus grandes.
Ces résultats pourraient redéfinir les zones habitables. Les super-Terres dans des orbites larges autour d'étoiles plus chaudes pourraient encore se trouver dans des zones habitables.
