Le noyau de la Terre est solide. Comment le savons-nous ?

Vous pourriez penser que la Terre est en fusion à l'intérieur, mais en son cœur se trouve un noyau solide de 1200 kilomètres de diamètre.

Nous le savons grâce aux séismes. Lors d'un tremblement de terre, deux types d'ondes sont générées : les ondes P, qui compriment tout et traversent les parties solides et liquides, et les ondes S, qui se déplacent de haut en bas perpendiculairement à leur direction, comme une vague sur une corde. Les ondes S ne traversent que les solides.

La sismologue danoise Inge Lehmann, qui n'a vécu qu'un seul séisme dans sa vie à l'âge de 15 ans, a découvert en 1936 que certaines ondes des séismes de l'autre côté du monde manquaient. Son modèle a révélé que ces ondes se reflétaient différemment sur un noyau interne solide.

En écoutant les ondes sismiques de la Terre, nous découvrons les secrets de son cœur.