Le Canada perd son statut d'élimination de la rougeole après une épidémie majeure

Le système de santé canadien confronté à la rougeole

Le Canada a perdu son statut d'élimination de la rougeole après près de trois décennies, ce qui représente un recul significatif pour la santé publique du pays. L'Organisation panaméricaine de la santé (OPS) a confirmé le 10 novembre 2025 que le Canada ne répondait plus aux critères de statut d'élimination de la rougeole suite à une importante épidémie qui a commencé en octobre 2024 et a infecté des milliers de personnes dans le pays.

Épidémie généralisée dans les provinces

L'épidémie a été particulièrement grave en Alberta et en Ontario, avec respectivement 1 944 et 2 392 cas, mais aucune province n'a été épargnée. Selon les données sanitaires officielles canadiennes, plus de 5 000 cas de rougeole ont été signalés depuis le début de l'épidémie, ce qui représente une augmentation dramatique par rapport aux seulement 16 cas totaux enregistrés entre 2020 et 2023. L'épidémie a entraîné deux décès tragiques de nourrissons, soulignant les conséquences graves de cette maladie évitable.

Baisse des taux de vaccination

La résurgence de la rougeole est directement liée à la baisse des taux de vaccination au Canada. Le taux de vaccination contre la rougeole pour les enfants de 2 ans est passé d'environ 90 % en 2019 à 82 % en 2022-2023, selon les responsables de la santé. « Nous observons une tendance inquiétante d'hésitation vaccinale qui s'est accélérée pendant la pandémie de COVID-19 », a déclaré la Dre Theresa Tam, administratrice en chef de la santé publique du Canada. « De nombreux parents remettent maintenant en question les vaccinations infantiles de routine qui étaient auparavant généralement acceptées. »

Crise nord-américaine

Le problème s'étend au-delà des frontières du Canada. L'Amérique du Nord et du Sud ont toutes deux perdu leur statut d'élimination de la rougeole, qu'elles avaient atteint en 2024. Les États-Unis ont signalé près de 1 700 cas de rougeole en 2025 dans 42 juridictions, le Texas, le Nouveau-Mexique et l'Arizona étant les plus durement touchés. Le Mexique a connu des épidémies encore plus graves, avec plus de 4 400 cas rien que dans la région de Chihuahua et 21 décès liés à la rougeole.

Liens génétiques

Les responsables de la santé ont identifié des similitudes génétiques entre les souches de rougeole circulant au Canada, aux États-Unis et au Mexique. « Le séquençage génétique montre qu'il s'agit de la même variante virale qui se propage en Amérique du Nord », a expliqué la Dre Maria Van Kerkhove de l'Organisation mondiale de la santé. « Cela indique une transmission transfrontalière et souligne la nécessité d'une réponse internationale coordonnée. »

Seuil d'immunité collective

La rougeole est l'une des maladies humaines les plus contagieuses et nécessite un taux de vaccination d'au moins 95 % pour atteindre l'immunité collective et prévenir les épidémies. Selon les données du CDC, une personne infectée peut contaminer jusqu'à 12 autres personnes dans les communautés où le taux de vaccination est inférieur à ce seuil. La situation actuelle au Canada montre ce qui se produit lorsque les taux de vaccination tombent en dessous de ce niveau critique.

Voie vers le rétablissement

Le Canada peut retrouver son statut d'élimination de la rougeole une fois que la transmission de la souche actuelle de rougeole sera interrompue pendant au moins 12 mois consécutifs. Les autorités sanitaires mènent des campagnes de vaccination agressives et des efforts de sensibilisation du public pour lutter contre l'hésitation vaccinale. « Nous devons reconstruire la confiance dans les vaccins et nous assurer que tous les enfants reçoivent leurs immunisations recommandées », a déclaré Jean-Yves Duclos, ministre de la Santé du Canada. « C'est une tragédie évitable que nous devons résoudre ensemble. »

La situation sert d'avertissement brutal sur la vulnérabilité des réalisations en matière de santé publique et l'importance cruciale de maintenir des taux de vaccination élevés pour protéger les communautés contre les maladies évitables par la vaccination.