Cinq chronotypes découverts : au-delà des lève-tôt et des couche-tard

Une nouvelle étude révèle cinq profils distincts de sommeil-éveil

Pendant des décennies, la science du sommeil a reposé sur une simple dichotomie : vous êtes soit un lève-tôt, soit un couche-tard. Mais une recherche révolutionnaire de l'Université McGill, publiée dans Nature Communications, montre que cette classification est beaucoup trop simpliste. En utilisant l'intelligence artificielle pour analyser des IRM cérébrales, des questionnaires et des dossiers médicaux de plus de 27 000 participants de la UK Biobank, les chercheurs ont identifié cinq chronotypes distincts - trois types de couche-tard et deux types de lève-tôt, chacun avec des profils de santé et de comportement uniques.

La réalité complexe de notre horloge biologique

Un chronotype représente votre préférence naturelle pour les heures de sommeil et d'éveil sur un cycle de 24 heures. Alors que des études antérieures suggéraient souvent que les personnes du matin étaient en meilleure santé et vivaient plus longtemps, la nouvelle recherche explique pourquoi ces résultats étaient incohérents. 'Au lieu de se demander si les couche-tard présentent un risque plus élevé, une meilleure question est de savoir quels couche-tard sont plus vulnérables et pourquoi,' explique l'auteur principal Le Zhou, doctorant à l'Université McGill, dans un entretien avec Medical Xpress.

L'analyse avancée par IA de l'étude a combiné trois modalités différentes d'imagerie cérébrale avec près de 1 000 mesures comportementales et de santé. 'Ces sous-types ne sont pas seulement déterminés par l'heure à laquelle les gens se couchent ou se lèvent. Ils reflètent une interaction complexe de facteurs génétiques, environnementaux et liés au mode de vie,' déclare le chercheur Danilo Bzdok de McGill.

Les cinq chronotypes expliqués

Type Matin 1 : Ce groupe présente généralement le moins de problèmes de santé, avec une consommation minimale de substances et peu de comportements à risque. Il représente le profil classique du 'lève-tôt en bonne santé'.

Type Matin 2 : Plus fréquent chez les femmes, ce sous-type montre de fortes associations avec des symptômes dépressifs, des caractéristiques hormonales comme de faibles niveaux de testostérone et l'utilisation d'antidépresseurs.

Type Soir 1 : Ces couche-tard obtiennent de meilleurs résultats aux tests cognitifs mais ont des difficultés à réguler leurs émotions. Ils présentent plus de comportements à risque et de facteurs liés au mode de vie comme la consommation d'alcool et de cannabis.

Type Soir 2 : Fortement lié à la dépression, au tabagisme et à des risques cardiovasculaires accrus, notamment l'hypertension et le diabète. Ce groupe utilise plus d'antidépresseurs et de médicaments cardiovasculaires.

Type Soir 3 : Plus fréquent chez les hommes, ce sous-type présente des risques cardiovasculaires accrus, une consommation plus élevée d'alcool et de cigarettes, et des associations avec des affections liées à la prostate.

Implications pour une santé personnalisée

La recherche va au-delà du simple classement des types de sommeil comme 'meilleurs' ou 'pires' et souligne plutôt comment les risques et les points forts sont répartis différemment parmi les cinq profils. Cette compréhension nuancée peut expliquer pourquoi le même horaire de sommeil affecte les gens différemment et pourquoi les conseils généraux sur le sommeil échouent souvent.

'À l'ère numérique et post-pandémique, les schémas de sommeil sont plus diversifiés que jamais,' note Zhou. 'Comprendre cette diversité biologique pourrait finalement contribuer à des approches plus personnalisées du sommeil, des horaires de travail et du soutien en santé mentale.'

L'équipe se concentre désormais sur les données génétiques pour déterminer si les chronotypes ont une base biologique dès la naissance. Cette recherche pourrait conduire à des interventions plus ciblées pour les personnes présentant un risque plus élevé de dépression, de maladies cardiovasculaires ou de défis cognitifs en fonction de leur profil chronotypique spécifique.

L'étude valide, auprès de 10 550 enfants américains de la cohorte ABCD Study, que ces différences de chronotype commencent à apparaître tôt dans la vie, ce qui suggère que ces schémas ne sont pas seulement des choix de mode de vie mais ont des racines biologiques plus profondes.