12 soldats turcs meurent par intoxication au méthane dans une grotte irakienne

Des soldats turcs tués par du méthane dans une grotte du nord de l'Irak

Au moins douze soldats turcs sont morts d'une intoxication au méthane lors d'une opération de recherche dans une grotte du nord de l'Irak. Les militaires cherchaient les restes d'un camarade tué en 2022 par des combattants du Parti des travailleurs du Kurdistan (PKK).

Détails de l'incident

Dix-neuf soldats ont été exposés au gaz incolore et inodore dans le système de grottes de la province de Duhok, près de la frontière turco-irakienne. Cinq soldats sont morts hier, sept autres aujourd'hui. L'état des sept soldats restants est inconnu.

Contexte de l'opération Griffe-Serrure

Le système de grottes à 852 mètres d'altitude servait auparavant d'hôpital de campagne temporaire pour le PKK lors de l'opération turque Griffe-Serrure en 2022. Cette campagne militaire ciblait les bastions du PKK dans les régions montagneuses du nord de l'Irak. Les équipes de récupération turques ont passé trois ans à rechercher les restes du soldat tué lors de cette opération.

Dissolution récente du PKK

Le PKK, désigné organisation terroriste par la Turquie, l'UE et les États-Unis, a récemment annoncé sa dissolution suite à un appel de son leader emprisonné Abdullah Öcalan. Le 12 mai 2025, le groupe a déclaré déposer les armes, le désarmement devant commencer dans les jours à venir.

Réactions officielles

Le président Recep Tayyip Erdoğan a exprimé une "grande tristesse" face aux décès. Le ministre de la Défense Yaşar Güler s'est rendu dans la région pour assister aux cérémonies commémoratives.