La Chine dépend du Myanmar instable pour ses minéraux rares

La Chine est confrontée à des défis majeurs dans sa politique vis-à-vis du Myanmar, comme le soulignent des chercheurs de Green Growth Asia Consultant et de l'Université nationale australienne dans The Diplomat. Pékin importe plus de la moitié de ses éléments de terres rares du pays voisin en proie à des conflits civils et entretient de bonnes relations avec la junte birmane et divers groupes rebelles.

Le Myanmar, récemment sous les feux des projecteurs en raison d'un tremblement de terre dévastateur de magnitude 7,7, est déchiré par une guerre civile depuis des décennies. Il reste l'un des principaux fournisseurs d'éléments de terres rares pour la Chine.

Bien que la Chine représente près de 90 % de la capacité mondiale de traitement des métaux des terres rares, elle en importe une part importante d'autres pays, principalement le Myanmar, le Laos et la Malaisie. En 2024, le Myanmar a fourni à la Chine 44 000 tonnes d'éléments de terres rares, soit environ 57 % des importations totales.

Le Myanmar revêt une importance stratégique pour Pékin, car l'influence géopolitique dépend souvent de l'accès aux métaux et minéraux rares. Cependant, la Chine doit manœuvrer avec prudence alors que le Myanmar devient de plus en plus instable.