Xi à Pyongyang : la Chine réaffirme son contrôle en 2026

Xi Jinping arrive à Pyongyang pour un sommet historique

Le président chinois Xi Jinping effectuera une visite d'État en Corée du Nord les 8 et 9 juin 2026, sa première à Pyongyang depuis sept ans et son premier déplacement à l'étranger de l'année. Cette visite intervient à un moment critique, alors que la Chine cherche à réaffirmer son influence sur son voisin doté de l'arme nucléaire, face au renforcement des liens militaires et économiques entre la Corée du Nord et la Russie. La dernière visite de Xi en Corée du Nord remonte à juin 2019, peu après l'échec du sommet Trump-Kim à Hanoi. Le timing de ce nouveau sommet est largement perçu comme un signal stratégique que Pékin reste la puissance incontournable dans la péninsule coréenne.

Le sommet a été officiellement annoncé le 5 juin 2026 par le Département international du Parti communiste chinois. Selon la porte-parole du ministère chinois des Affaires étrangères, Mao Ning, Xi et le dirigeant nord-coréen Kim Jong Un échangeront leurs points de vue sur les relations bilatérales et les questions d'intérêt commun. La visite coïncide également avec le 65e anniversaire du Traité d'amitié, de coopération et d'assistance mutuelle entre la Chine et la Corée du Nord.

Pourquoi Xi visite la Corée du Nord maintenant

Contrer l'influence croissante de la Russie

Depuis la pandémie de COVID-19, la Corée du Nord a radicalement modifié sa politique étrangère. Pyongyang a forgé un partenariat solide avec Moscou, fournissant obus, missiles balistiques et même troupes pour la guerre en Ukraine, tandis que la Russie a fourni nourriture, carburant, technologie et couverture diplomatique à l'ONU. L'alliance militaire Russie-Corée du Nord inquiète Pékin, qui considère la péninsule coréenne comme sa sphère d'influence traditionnelle.

L'expert d'Asie de l'Est Seong-Hyon Lee de l'Université Harvard note : 'La relation actuelle entre la Chine et la Corée du Nord est plus forte que beaucoup ne le pensent. La Chine reste de loin le principal soutien économique de la Corée du Nord, notamment pour la nourriture, le carburant et les biens industriels.' Cependant, la construction d'un nouveau pont routier sur le fleuve Tumen par la Russie et la Corée du Nord, entamée en avril 2025 et devant ouvrir à l'été 2026, a suscité des inquiétudes à Pékin.

Prolifération nucléaire et sanctions

L'arsenal nucléaire nord-coréen continue de croître. Selon l'Institut international de recherche sur la paix de Stockholm (SIPRI), la Corée du Nord possède désormais environ 50 ogives nucléaires. Kim Jong Un a récemment inspecté une nouvelle installation d'enrichissement d'uranium et appelé à une 'expansion exponentielle' des forces nucléaires. La programme d'armes nucléaires de la Corée du Nord reste un point de discorde majeur. Certains analystes estiment que la Chine pourrait s'éloigner de l'exigence de dénucléarisation, acceptant potentiellement la Corée du Nord comme un État nucléaire.

Le facteur américain : le retour de Trump

Donald Trump a signalé à plusieurs reprises sa volonté de renouer le dialogue avec Kim Jong Un, comme en 2018-2019. Lee observe : 'La Chine veut empêcher que la diplomatie entre Washington et Pyongyang contourne complètement Pékin, comme cela s'est produit en 2019.' La visite de Xi sert de rappel que toute future négociation sur la péninsule coréenne doit inclure la Chine.

À quoi s'attendre du sommet Xi-Kim

Le sommet devrait aborder plusieurs sujets clés :

• Aide économique : La Chine est le premier partenaire commercial de la Corée du Nord. Xi pourrait annoncer de nouveaux programmes d'aide ou la reprise du tourisme chinois.
• Coordination stratégique : Discussion sur la réponse au renforcement de l'alliance États-Unis-Japon-Corée du Sud.
• Reconnaissance nucléaire : Kim pourrait pousser Pékin à reconnaître formellement la Corée du Nord comme État nucléaire.
• Différend sur le fleuve Tumen : La Chine devrait exprimer ses préoccupations concernant le nouveau pont Russie-Corée du Nord.

Implications géopolitiques plus larges

La visite de Xi en Corée du Nord n'est pas simplement bilatérale : c'est un signal des dynamiques de puissance changeantes en Asie de l'Est. Avec la guerre en Ukraine, les tensions sino-américaines et les capacités nucléaires croissantes de la Corée du Nord, la région est plus volatile que jamais. Les implications géopolitiques de la visite de Xi en Corée du Nord s'étendent au-delà de la péninsule. Pour Kim, le sommet offre une chance d'obtenir un répit économique et une légitimité diplomatique. Pour Xi, c'est l'occasion de démontrer que la Chine reste la puissance dominante dans sa propre région.

Foire aux questions

Quand Xi Jinping visite-t-il la Corée du Nord ?

La visite d'État de Xi Jinping en Corée du Nord est prévue les 8 et 9 juin 2026.

Pourquoi Xi visite-t-il la Corée du Nord maintenant ?

Xi visite pour réaffirmer l'influence chinoise face au renforcement des liens entre Pyongyang et Moscou, et pour éviter que la diplomatie américano-nord-coréenne contourne Pékin.

Combien d'armes nucléaires la Corée du Nord possède-t-elle ?

Selon le SIPRI, la Corée du Nord possède environ 50 ogives nucléaires en 2025.

Quel est le différend concernant le pont sur le fleuve Tumen ?

La Russie et la Corée du Nord construisent un nouveau pont routier sur le fleuve Tumen, ce qui pourrait limiter l'accès de la Chine à la mer du Japon.

La Chine reconnaîtra-t-elle la Corée du Nord comme État nucléaire ?

Les analystes suggèrent que la Chine pourrait s'orienter vers une acceptation tacite du statut nucléaire nord-coréen, bien qu'aucun changement officiel n'ait été annoncé.

Sources

Cet article s'appuie sur des reportages de NOS, The Diplomat, Associated Press, CBC News, SIPRI, NK News et Wikipedia. Pour en savoir plus, voir l'article Wikipedia sur la visite de Xi en 2026 et l'aperçu des rencontres Kim-Xi.