L'Afrique exige une représentation précise sur les cartes mondiales

Un continent conteste la distorsion de la projection Mercator

Les 55 nations de l'Union africaine mènent une initiative mondiale pour remplacer la projection Mercator traditionnelle par la carte Equal Earth. Ce mouvement vise à corriger des siècles de mauvaise représentation géographique qui minimisait l'échelle réelle de l'Afrique.

Problème historique de distorsion

La projection Mercator, créée par le cartographe flamand Gerard Mercator en 1569, était conçue pour la navigation maritime mais déforme considérablement la taille des masses terrestres. Les zones près des pôles paraissent disproportionnellement grandes tandis que les régions équatoriales comme l'Afrique rétrécissent visuellement. Bien que l'Afrique soit le deuxième plus grand continent, les cartes Mercator la font paraître plus petite que l'Europe - alors qu'en réalité, la République démocratique du Congo à elle seule est plus grande que l'Europe occidentale.

Solution Equal Earth

La projection Equal Earth, développée en 2018 par les cartographes Bojan Šavrič, Bernhard Jenny et Tom Patterson, préserve les tailles relatives précises des masses terrestres. Cette projection pseudocylindrique équivalente maintient à la fois l'attrait visuel et la précision géographique. L'Union africaine soutient que cela corrige un déséquilibre psychologique où les enfants grandissent en percevant l'Afrique comme "insignifiante" malgré sa population de 1,3 milliard d'habitants et ses vastes ressources.

Campagne CorrectTheMap

Les ONG Africa No Filter et Speak Up Africa ont lancé l'initiative #CorrectTheMap, qualifiant la projection Mercator de "plus ancienne campagne de désinformation". Elles ciblent les matériels pédagogiques et les plateformes numériques comme Google Maps qui utilisent encore Mercator. La campagne a gagné du terrain au niveau des Nations Unies dans le cadre d'efforts plus larges de décolonisation de la représentation mondiale.