Système européen avance vers l'introduction de l'euro numérique

Le système européen franchit des étapes vers l'introduction de l'euro numérique

La Banque centrale européenne a franchi une étape importante dans son ambition de créer une monnaie numérique, le Conseil des gouverneurs ayant approuvé le passage à la phase suivante du projet d'euro numérique. Cette décision fait suite à l'achèvement réussi de la phase de préparation qui a débuté en novembre 2023, marquant un jalon crucial dans la voie de l'Europe vers une monnaie numérique de banque centrale (MNBC).

Calendrier et stratégie de mise en œuvre

Le système européen a établi un calendrier clair pour le développement de l'euro numérique. Si les législateurs européens adoptent la réglementation nécessaire en 2026, le projet pourrait commencer dès mi-2027 avec des tests pilotes et premières transactions. L'ensemble du système européen devrait alors être prêt pour une émission potentielle initiale de l'euro numérique au cours de 2029.

La présidente de la BCE, Christine Lagarde, a souligné l'importance de cette initiative : 'L'euro, notre monnaie commune, est un symbole familier de l'unité européenne. Nous travaillons à rendre sa forme la plus tangible – l'argent liquide en euros – adaptée à l'avenir, en reconcevant et modernisant nos billets de banque et en préparant l'émission de monnaie numérique.'

Importance stratégique et avantages

L'euro numérique représente une réponse stratégique aux habitudes de paiement changeantes et à l'utilisation décroissante des espèces physiques. Selon les données de la BCE, l'utilisation des espèces aux points de vente physiques a considérablement diminué de 72% à 52% en volume entre 2019 et 2024. L'euro numérique vise à compléter les espèces en apportant ses avantages – simplicité, confidentialité, fiabilité et disponibilité dans toute la zone euro – aux paiements numériques.

Le membre du directoire de la BCE Piero Cipollone, qui préside le groupe de travail sur l'euro numérique, a souligné les implications plus larges : 'Ce n'est pas seulement un projet technique mais un effort collectif pour rendre le système monétaire européen adapté à l'avenir. Un euro numérique garantira que les gens bénéficient des avantages des espèces même à l'ère numérique. Il renforcera ainsi la résilience du paysage des paiements européen, réduira les coûts pour les entreprises et créera une plateforme pour que les entreprises privées innovent, se développent et concurrencent.'

Structure des coûts et considérations financières

Le système européen a fourni des estimations détaillées des coûts du projet. Les coûts totaux de développement, y compris les composants développés en externe et en interne, sont estimés à environ 1,3 milliard d'euros jusqu'à la première émission prévue en 2029. Seuls les coûts de développement externes sont estimés à environ 265 millions d'euros. Les coûts opérationnels annuels ultérieurs sont estimés à environ 320 millions d'euros par an à partir de 2029.

Ces coûts sont supportés par le système européen, de la même manière qu'il couvre actuellement la production et l'émission des billets en euros physiques. La banque centrale s'attend à ce que ces dépenses soient compensées par le seigneurage généré, même si les détentions d'euros numériques restent relativement faibles par rapport aux billets physiques en circulation.

Préparation technique et marché

La phase suivante se concentrera sur trois domaines principaux : préparation technique, implication du marché et soutien du processus législatif. Les préparations techniques incluent le développement des systèmes fondamentaux de l'euro numérique et la réalisation d'activités pilotes. L'implication du marché comprend la collaboration avec les prestataires de paiement, les entreprises et les consommateurs pour finaliser le règlement et mener des études utilisateurs.

Une étude utilisateur approfondie menée par le système européen a révélé une forte demande pour une expérience de paiement simple, fiable et sécurisée. Selon les résultats publiés dans un rapport séparé, 66% des consommateurs interrogés ont exprimé leur intérêt à essayer l'euro numérique, les petites entreprises étant particulièrement favorables en raison des réductions potentielles des coûts de transaction.

Cadre juridique et soutien européen

Le projet s'aligne sur les appels des dirigeants européens pour accélérer les progrès de l'euro numérique, comme récemment souligné lors du sommet de l'euro d'octobre 2025. La BCE soutient activement la proposition de la Commission européenne de renforcer le droit de payer en espèces tout en poursuivant la législation sur l'euro numérique.

La décision finale du Conseil des gouverneurs sur l'émission ou non d'un euro numérique, et à quelle date, ne sera prise qu'une fois la législation formellement adoptée par les colégislateurs européens. Le système européen s'est engagé à mener ses préparations de manière flexible, en garantissant l'alignement avec le processus législatif tout en maintenant la préparation à une émission potentielle.

Alors que l'Europe se rapproche de la réalisation de ses ambitions de monnaie numérique, le projet d'euro numérique représente un effort complet pour préserver la souveraineté monétaire, renforcer la résilience des paiements et offrir aux Européens une option de paiement numérique public de confiance dans une économie de plus en plus numérique.