Microplastiques dans l'eau du robinet : une pollution généralisée

Une nouvelle étude révèle des microplastiques dans presque tous les échantillons d'eau du robinet

Une méta-analyse approfondie de 43 études a démontré la présence de microplastiques dans l'eau du robinet à l'échelle mondiale, avec une concentration moyenne de près de 57 particules par litre. Les résultats, publiés dans une revue systématique de 2025, indiquent que les fibres et les fragments sont les formes les plus courantes, tandis que le polyéthylène, le polyéthylène téréphtalate et le polypropylène sont les types de polymères dominants.

Inquiétudes sanitaires et lacunes réglementaires

Malgré des preuves croissantes de pollution, les microplastiques restent non réglementés au niveau fédéral aux États-Unis. 'Nous buvons du plastique tous les jours, et nous ne connaissons même pas les effets à long terme sur la santé,' déclare le Dr Sarah Chen, chercheuse en santé environnementale à l'Université Johns Hopkins. Le rapport complet de l'Organisation mondiale de la santé sur les microplastiques dans l'eau potable reconnaît des risques sanitaires potentiels mais appelle à davantage de recherches pour établir des liens définitifs.

Une découverte particulièrement préoccupante provient d'une étude PLOS Water qui montre que 98 % des microplastiques dans l'eau potable sont inférieurs à 20 micromètres, dont 94 % inférieurs à 10 micromètres. Ces petites particules pourraient potentiellement traverser la paroi intestinale pour pénétrer dans la circulation sanguine et les organes.

Les améliorations des filtres montrent des résultats prometteurs

Les usines de traitement des eaux montrent une efficacité remarquable pour éliminer les microplastiques. Une étude de 2025 sur le système d'eau potable d'Amsterdam a montré une efficacité d'élimination de 97 à 98 %, réduisant les concentrations d'environ 50 µg/L dans l'eau brute à seulement 0,21 µg/L dans l'eau du robinet des ménages. 'Nos processus de traitement fonctionnent bien pour les microplastiques, mais nous devons continuer à nous améliorer à mesure que nous en apprenons davantage sur les particules plus petites,' note l'ingénieur en traitement des eaux Mark van der Berg.

Des technologies de filtration avancées émergent comme solutions. La filtration sur membrane, la séparation magnétique et les méthodes électrochimiques sont particulièrement prometteuses, bien que les coûts restent un obstacle à une mise en œuvre généralisée. Une revue technologique complète souligne que l'intégration de plusieurs approches peut offrir les meilleurs résultats pour une élimination complète des microplastiques.

Plans de surveillance et action réglementaire

Dans un développement significatif, sept gouverneurs américains, dirigés par le gouverneur Murphy, ont demandé à l'EPA d'inclure les microplastiques dans la prochaine règle de surveillance des contaminants non réglementés (UCMR) en vertu de la loi sur l'eau potable (Safe Drinking Water Act). Cela initierait une surveillance à l'échelle nationale, une étape cruciale vers une réglementation potentielle.

Au niveau fédéral, la loi bipartite sur la sécurité des microplastiques (Microplastics Safety Act, H.R. 4486) charge le HHS et la FDA d'étudier les effets sur la santé humaine, tandis que la loi sur la recherche sur la santé plastique (Plastic Health Research Act, H.R. 4903) cherche à obtenir 10 millions de dollars par an de 2026 à 2030 pour des programmes de recherche. 'C'est le début d'une attention réglementaire sérieuse pour les microplastiques dans notre approvisionnement en eau,' déclare l'analyste des politiques environnementales James Wilson.

Conseils pratiques pour les consommateurs

Pour les consommateurs inquiets, différentes options de filtration peuvent réduire l'exposition aux microplastiques. Les filtres à charbon actif, les systèmes d'osmose inverse et certains filtres en céramique ont montré leur efficacité. Les lignes directrices techniques de l'EPA sur la surveillance des microplastiques fournissent un cadre pour comprendre le problème, bien que les consommateurs doivent rechercher des filtres certifiés selon les normes NSF/ANSI pour la réduction des contaminants.

Les experts conseillent un entretien régulier des systèmes de filtration domestiques et de se tenir informé des rapports locaux sur la qualité de l'eau. 'Bien que les risques pour la santé ne soient pas entièrement compris, il est logique de réduire l'exposition lorsque cela est possible,' conseille la spécialiste en santé publique, le Dr Elena Rodriguez.

La quantité croissante de recherches souligne la nécessité de protocoles de surveillance standardisés, de technologies de purification améliorées et de cadres réglementaires complets pour relever ce défi émergent de santé environnementale.