Algues toxiques tuent la vie marine en Australie-Méridionale

Catastrophe écologique sur la côte sud-australienne

Une prolifération d'algues dévastatrice a tué des milliers d'animaux marins le long de la côte de l'Australie-Méridionale depuis mars 2025. L'épidémie toxique d'algues Karenia mikimotoi a décimé les populations de poissons et les écosystèmes marins, le Premier ministre Peter Malinauskas qualifiant cela de catastrophe naturelle. Les résidents ont signalé plus de 13 850 animaux morts, dont des requins, des raies et des dauphins.

Mécanisme d'attaque mortel

Karenia mikimotoi produit des toxines qui endommagent les branchies, empêchant l'absorption d'oxygène. En se décomposant, les algues appauvrissent davantage l'oxygène dans l'eau. Ce double mécanisme crée des conditions mortelles qui ont détruit les habitats marins sur 4 500 km² - une superficie supérieure à Utrecht et Flevoland réunis. Les vagues de chaleur marines liées au changement climatique ont accéléré la propagation.

Conséquences économiques et écologiques

L'industrie de la pêche est paralysée, les pêcheurs signalant zéro prise viable depuis le début. Les fermes ostréicoles ont fermé pour contamination, tandis que le tourisme s'effondre avec des plages couvertes d'écume jaune toxique. ABC Australia citeit des professionnels décrivant une situation sans précédent.

Réponse gouvernementale et préoccupations climatiques

Les gouvernements ont alloué 15,5 millions d'euros pour le nettoyage et le soutien aux entreprises. Le refus du ministre Murray Watt de déclarer une catastrophe nationale suscite des critiques. Alors que les Australiens constatent les dommages aux écosystèmes marins, les appels à l'action climatique se multiplient. Les algues devraient reculer avec le refroidissement de l'eau, mais des hivers doux prolongent la crise.