Mexique démantèle un réseau de contrebande de carburant

Coup dur contre le réseau de contrebande de carburant

Les autorités mexicaines ont démantelé un réseau sophistiqué de contrebande de carburant qui déplaçait des millions de litres de produits pétroliers volés à travers la frontière États-Unis-Mexique. L'opération a abouti à l'arrestation de 14 personnes, dont du personnel naval mexicain de haut rang allegedly impliqué dans le commerce illicite.

Calendrier coïncidant avec la visite diplomatique américaine

Le coup porté intervient quelques jours seulement après la visite au Mexique du secrétaire d'État américain Rubio pour discuter des efforts conjoints contre le crime organisé. Le calendrier suggère une action coordonnée entre les deux nations contre les entreprises criminelles qui se sont diversifiées au-delà du trafic de drogue traditionnel.

Le phénomène Huachicol

Le vol de carburant, connu localement sous le nom d'huachicol, est devenu l'une des sources de revenus les plus lucratives pour les cartels mexicains. Selon le Financial Crimes Enforcement Network (FinCEN) américain, il représente la principale source de revenus illégaux non liés aux drogues" pour les organisations criminelles.

"Ce commerce est devenu une vache à lait pour les activités narco-terroristes du cartel de Jalisco," a déclaré le secrétaire au Trésor américain Scott Bessent, soulignant la menace pour la sécurité nationale posée par la contrebande de carburant.

Deux méthodes d'opération

Les réseaux criminels emploient deux méthodes principales : la contrebande de carburant non enregistrée via des pétroliers des États-Unis vers le Mexique pour éviter les taxes, et le siphonnage à grande échelle des pipelines mexicains pour vendre du pétrole sur les marchés noirs nationaux et internationaux. La National Organization of Petroleum Exporters estime des gains quotidiens d'environ 49 millions de dollars provenant de ces activités.

Coûts humains et économiques

Au-delà des pertes financières—la compagnie pétrolière d'État Pemex a perdu 3,8 milliards de dollars au cours des cinq dernières années—la pratique pose des risques de sécurité graves. En 2019, 137 personnes sont mortes à Tlahuelilpan lorsque du carburant volé a pris feu, provoquant une explosion catastrophique.

Réponse gouvernementale et défis

Les autorités mexicaines ont lancé une stratégie agressive contre le vol de carburant, arrêtant des dizaines de personnes et récupérant 40 millions de litres de carburant volé. Cependant, l'implication de fonctionnaires gouvernementaux et de personnel militaire complique les efforts d'application. Deux marines suspectés dans le récent coup sont morts dans des circonstances suspectes—l'un se serait suicidé, l'autre dans un "accident" d'entraînement.

Le parquet mexicain a indiqué que "beaucoup plus de personnes" seront arrêtées dans les semaines à venir, probablement including des fonctionnaires gouvernementaux et possibly des membres du parti au pouvoir Morena.