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Évacuations massives en cours dans le sud du Japon
Le Japon a ordonné l'évacuation de 2,2 millions de personnes le 26 juin 2026 alors que le typhon Mekkhala se dirigeait vers les îles Ryukyu, apportant des vents destructeurs allant jusqu'à 144 km/h et des précipitations record. L'Agence météorologique japonaise (JMA) a émis le deuxième niveau d'alerte le plus élevé dans plusieurs préfectures, exhortant les habitants des zones basses et côtières à chercher refuge immédiatement. La tempête, qui avait précédemment frappé Taïwan avec des pluies torrentielles, a déjà provoqué d'importantes perturbations des transports et suscité des craintes d'inondations catastrophiques et de glissements de terrain.
Mekkhala, la septième tempête nommée de la saison des typhons du Pacifique 2026, a culminé en catégorie 4 avec des vents soutenus de 233 km/h avant de faiblir en approchant du Japon. La JMA a averti que la tempête pourrait déclencher des tornades, des éclairs et des ondes de tempête de 2 à 4 mètres au-dessus des niveaux de marée normaux. La saison des typhons du Pacifique 2026 a été inhabituellement active, celle-ci étant la dernière d'une série de puissantes tempêtes menaçant la région.
Pluies record et perturbations des infrastructures
Avant l'arrivée de Mekkhala, le sud-ouest du Japon avait déjà été frappé par un autre système de tempête. À Nagasaki, plus de 540 mm de pluie sont tombés en 72 heures, un record pour la région. À Sasebo, une colline s'est effondrée près d'une maison, endommageant un hangar et plusieurs véhicules, selon le radiodiffuseur public NHK. Dans les préfectures de Kochi et Kumamoto, les précipitations ont atteint 64,5 mm, tandis que les régions de Tokai, Kinki et Shikoku se préparaient à recevoir jusqu'à 200 mm de pluie. Les réseaux de transport ont été paralysés avec l'annulation de plus de 200 vols, la suspension de dizaines de services ferroviaires et la fermeture de grandes autoroutes. Toyota a arrêté la production dans une usine de Kyushu. L'impact économique des perturbations dues aux typhons au Japon s'élève souvent à des milliards de dollars, affectant les chaînes d'approvisionnement des secteurs automobile et électronique.
Taïwan également durement touché
Avant d'atteindre le Japon, le typhon Mekkhala a balayé Taïwan, où ses bandes extérieures ont déchaîné des pluies extrêmes. L'Administration météorologique centrale a émis son alerte la plus élevée de « pluies extrêmement torrentielles » pour Kaohsiung, Tainan et le comté de Pingtung. Environ 6 millions de personnes sont restées chez elles, les autorités ayant fermé bureaux et écoles. À Tainan, des inondations sévères ont forcé la fermeture d'une section de la ligne ferroviaire principale nord-sud. Près de 200 résidents du comté de Hualien ont été évacués en raison d'un lac de barrage menaçant contenant environ 780 000 m³ d'eau. Taiwan Semiconductor Manufacturing Company (TSMC) a signalé que ses installations de Hsinchu continuaient de fonctionner normalement. Aucune victime n'a été signalée à Taïwan, mais les prévisions annoncent une semaine supplémentaire de fortes pluies.
Double menace de typhon et séisme
Pour aggraver la crise, la JMA a averti que Mekkhala pourrait fusionner avec un autre système de tempête, intensifiant les conditions météorologiques. Parallèlement, le 25 juin, un séisme de magnitude 7,2 a frappé au large de la préfecture d'Iwate, blessant huit personnes, sans déclencher de tsunami. La concomitance de catastrophes sismiques et météorologiques a mis à l'épreuve les capacités d'intervention d'urgence du Japon. La saison des pluies au Japon, qui s'étend de juin à juillet, apporte généralement des conditions humides, mais les événements extrêmes deviennent plus fréquents. En 2018, des pluies « historiquement fortes » ont tué des dizaines de personnes et forcé près de 5 millions d'évacuations. Les mesures de préparation à la saison des typhons 2026 au Japon ont été renforcées par des systèmes d'alerte précoce, mais l'ampleur de cet événement souligne les défis croissants du changement climatique.
Réactions des experts et des autorités
« La situation est extrêmement grave. Nous exhortons tous ceux qui se trouvent dans les zones d'alerte à évacuer immédiatement. N'attendez pas qu'il soit trop tard », a déclaré un porte-parole de l'Agence météorologique japonaise. « Cette tempête a le potentiel de causer des dévastations généralisées. »
À Taïwan, un habitant de Kaohsiung a déclaré aux médias locaux : « Nous n'avons jamais vu une pluie pareille. Les rues se sont transformées en rivières en quelques minutes. Nous sommes reconnaissants des alertes précoces qui nous ont donné le temps de nous préparer. »
FAQ : Typhon Mekkhala et évacuations au Japon
Qu'est-ce que le typhon Mekkhala ?
Le typhon Mekkhala est un cyclone tropical formé dans le Pacifique ouest en juin 2026. Il a culminé en catégorie 4 avec des vents de 233 km/h.
Combien de personnes ont été évacuées au Japon ?
Le Japon a ordonné l'évacuation de 2,2 millions de personnes dans 13 préfectures, principalement dans les régions d'Okinawa, Kyushu et les îles Ryukyu.
Quels dégâts Mekkhala a-t-il causés à Taïwan ?
À Taïwan, des pluies extrêmes ont provoqué des inondations sévères, fermant écoles et entreprises pour 6 millions de personnes. Des lignes ferroviaires ont été coupées et près de 200 résidents évacués. Aucune victime.
Pourquoi la saison des typhons 2026 est-elle si active ?
La saison 2026 est la plus active depuis 1976, avec douze cyclones tropicaux formés à la mi-juin. Cela est attribué aux températures océaniques chaudes (27-29°C) et à la transition de La Niña vers des conditions ENSO neutres.
Que doivent faire les voyageurs pendant un typhon au Japon ?
Les voyageurs doivent surveiller les avertissements de la JMA, suivre les ordres d'évacuation, réserver des hébergements remboursables et éviter les voyages pendant les pics de tempête.
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