Les robots terrestres transforment le champ de bataille en Ukraine

Les robots terrestres transforment le champ de bataille du conflit ukrainien

Dans un changement dramatique qui redéfinit la guerre moderne, les troupes ukrainiennes et russes déploient de plus en plus de véhicules terrestres sans pilote (UGV) pour remplacer les soldats dans des situations de combat risquées. Ce qui a commencé comme un soutien logistique a évolué en une véritable course aux armements robotiques, avec des milliers de robots terrestres opérant désormais sur les lignes de front du plus grand conflit en Europe depuis la Seconde Guerre mondiale.

De la logistique au combat : L'évolution des UGV

L'armée ukrainienne a rapidement développé ses capacités robotiques, passant d'un scepticisme initial au déploiement d'environ 15 000 systèmes terrestres sans pilote en 2025. 'Tout le monde veut un UGV', déclare Yurii Poritskyi, PDG de l'entreprise ukrainienne de robotique DevDroid, soulignant le changement radical dans la pensée militaire. Ce qui a commencé avec des robots de transport simples a évolué vers des plateformes de combat avancées armées de mitrailleuses, de lance-grenades et de systèmes de visée pilotés par IA.

L'urgence découle de la pénurie critique de personnel de l'Ukraine. Comme l'a expliqué un commandant ukrainien à Ukrainska Pravda, 'Nous utilisons l'intelligence artificielle dans les modules de combat et la vision par ordinateur pour soutenir les patrouilles et la détection de cibles. Une fois qu'un secteur ou un angle est défini, la tourelle patrouille automatiquement. Lorsqu'elle détecte un objet en mouvement ou une signature thermique, elle commence à suivre et alerte l'opérateur.'

Robots de combat en action

L'armement le plus utilisé pour les UGV ukrainiens est la mitrailleuse Browning M2 de calibre .50, appréciée pour sa portée et son impact psychologique. Ces robots sont construits autour de systèmes d'armes existants, avec des modules d'IA ajoutés pour la détection de cibles basée sur le mouvement et les signaux thermiques. Bien que les UGV puissent suivre des cibles de manière autonome, les opérateurs humains conservent le contrôle du feu pour éviter les tirs amis.

Selon une analyse de l'Atlantic Council, un UGV ukrainien a achevé fin 2025 une mission de combat remarquable de 45 jours, maintenant des positions sur la ligne de front qui auraient autrement nécessité plusieurs soldats humains. Ces systèmes offrent des avantages clés : ils sont plus difficiles à brouiller que les drones aériens et plus difficiles à repérer que les véhicules conventionnels.

Contre-développements russes

La Russie n'est pas restée en retrait dans cette course technologique. Ses troupes ont déployé le robot terrestre 'Courier' - un véhicule à chenilles de 250 kg capable de transporter des systèmes de guerre électronique, des lance-grenades et des armes antichars. Comme le rapporte Forbes, ces systèmes sont utilisés pour rapprocher les capacités anti-drones des lignes de front, créant un écosystème de champ de bataille complexe où les robots terrestres et les drones aériens se complètent.

Défis et limitations techniques

Malgré leurs avantages, les robots terrestres font face à des défis considérables. La fiabilité des communications reste un problème persistant, les signaux devenant parfois faibles ou peu fiables dans des environnements contestés. Les problèmes mécaniques affectent également ces systèmes - lorsqu'une arme s'enraye ou qu'une cartouche reste coincée, une intervention manuelle est toujours nécessaire.

Les compromis de conception créent des vulnérabilités supplémentaires. Pour conserver une faible visibilité, de nombreux UGV sont construits près du sol, ce qui limite leur capacité à naviguer sur un terrain accidenté et les oblige à utiliser des routes où ils deviennent plus visibles pour la surveillance aérienne. Leurs signaux électroniques provenant des liaisons vidéo et de commande les rendent également détectables par les systèmes de guerre électronique.

L'avenir de la guerre robotique

Le conflit a accéléré le développement de systèmes de nouvelle génération. L'entreprise ukrainienne DevDroid, en collaboration avec Rovertech, a créé le Zmiy Droid 12.7 - un UGV de combat piloté par l'IA qui peut résister aux explosions de mines antipersonnel et à plusieurs impacts de drones FPV. Pendant ce temps, les deux camps expérimentent avec des robots terrestres capables de lancer et de piloter des drones aériens, étendant efficacement la portée des drones en servant de relais de communication mobiles.

Comme l'a noté l'ancien commandant ukrainien Valerii Zaluzhnyi, les systèmes robotiques peuvent réduire les pertes humaines, mais la technologie actuelle reste insuffisante pour remplacer les humains à grande échelle. Les armées robotiques en expansion des deux côtés représentent une composante importante d'une défense en évolution qui sauve des vies tout en augmentant le coût d'un conflit prolongé.

Sources

Ukrainska Pravda : Les troupes ukrainiennes déploient des robots terrestres avec mitrailleuses
Atlantic Council : L'armée robotique de l'Ukraine sera cruciale en 2026
Forbes : La Russie et l'Ukraine déploient des robots terrestres
DevDroid : Entreprise ukrainienne de robotique
Wikipedia : Histoire des véhicules terrestres sans pilote