Dolly Parton, reine de la country, décède à 80 ans

La légende de la musique country Dolly Parton est décédée à 80 ans, a annoncé sa famille mardi 25 août 2026, après un bref combat contre le cancer. La chanteuse, compositrice, actrice et femme d'affaires s'est éteinte paisiblement au Vanderbilt-Ingram Cancer Center à Nashville, Tennessee, entourée de ses proches, selon ses représentants. Parton était l'une des artistes les plus vendues de l'histoire de la musique, avec plus de 100 millions de disques vendus et plus de 3 000 chansons écrites au cours d'une carrière de près de six décennies.

Qui était Dolly Parton ? La reine de la musique country

Née Dolly Rebecca Parton le 19 janvier 1946 dans une cabane d'une pièce à Pittman Center, Tennessee, elle a grandi dans une extrême pauvreté, quatrième de douze enfants. Malgré ses humbles débuts, Parton est devenue une icône américaine transcendante et la « reine de la country » incontestée. Elle a remporté onze Grammy Awards, trois Emmy Awards et le prix humanitaire Jean Hersholt, et a été nominée pour deux Oscars et un Tony Award. Son héritage la place parmi les légendes de la musique country les plus honorées de l'histoire.

D'une cabane d'une pièce à la célébrité mondiale

Parton a commencé à se produire à l'église à six ans et a enregistré son premier single, « Puppy Love », à treize ans. Elle a déménagé à Nashville après le lycée et est rapidement devenue une compositrice recherchée. En 1967, elle a sorti son premier album, « Hello, I'm Dolly ». Sa percée est venue après avoir rejoint l'émission de télévision de Porter Wagoner, où elle est devenue la vedette avant de lancer une carrière solo en 1974 avec le tube « Jolene ». La même année, elle a écrit « I Will Always Love You », reprise plus tard par Whitney Houston dans une version qui s'est vendue à 40 millions d'exemplaires dans le monde. Les deux chansons, écrites le même jour, restent des piliers de son catalogue de compositions de Dolly Parton.

Meilleurs succès de Dolly Parton

• « Jolene » (1974)
• « I Will Always Love You » (1974)
• « 9 to 5 » (1980)
• « Here You Come Again » (1977)
• « Islands in the Stream » avec Kenny Rogers (1983)

Le génie commercial derrière les strass

Parton était bien plus qu'une interprète. Elle a refusé de vendre à Elvis Presley la moitié des droits d'édition de « I Will Always Love You », une décision qui a généré une immense richesse pendant des décennies. Elle a bâti Dolly Parton Enterprises, un empire de plusieurs millions de dollars qui comprenait le parc à thème Dollywood à Pigeon Forge, Tennessee, attirant des millions de visiteurs chaque année. Parton attribuait son sens des affaires à son père et disait : « J'ai l'air d'une femme, mais je pense comme un homme. » Ses instincts aiguisés ont fait d'elle un modèle pour les empires commerciaux de célébrités fondés sur la propriété et le contrôle.

Philanthropie : la bibliothèque Imagination Library et la recherche sur les vaccins

La philanthropie de Parton était aussi légendaire que sa musique. Sa bibliothèque Imagination Library, lancée en 1995, a distribué près de 308 millions de livres gratuits aux enfants du monde entier. Elle a également fait un don d'un million de dollars à la recherche sur le COVID-19 du Vanderbilt University Medical Center, contribuant au financement du vaccin Moderna. Après les incendies de forêt des Great Smoky Mountains en 2016, elle a créé le My People Fund, fournissant un soutien mensuel aux familles touchées. Son œuvre caritative a fait du programme d'alphabétisation Imagination Library l'une des initiatives d'alphabétisation les plus reconnaissables au monde.

Hommages mondiaux et impact durable

Après sa mort, des hommages ont afflué de la part d'artistes comme Reba McEntire, Kacey Musgraves, Taylor Swift et Beyoncé. L'Empire State Building s'est illuminé en rose en son honneur, et le président Donald Trump a ordonné la mise en berne des drapeaux pendant une semaine. Un mémorial privé est prévu ; la famille a demandé des dons à la bibliothèque Imagination Library au lieu de fleurs. Parton a été précédée dans la mort par son mari de près de 60 ans, Carl Dean, décédé en mars 2025. Le couple n'avait pas d'enfants mais a aidé à élever cinq des jeunes frères et sœurs de Parton.

FAQ : Vie, mort et héritage de Dolly Parton

Quelle est la cause de la mort de Dolly Parton ?

Dolly Parton est décédée à 80 ans le 25 août 2026, après un bref combat contre le cancer au Vanderbilt-Ingram Cancer Center à Nashville, Tennessee.

Combien de disques Dolly Parton a-t-elle vendus ?

Parton a vendu plus de 100 millions de disques dans le monde, ce qui fait d'elle l'une des artistes musicales les plus vendues de tous les temps. Vingt-cinq de ses singles ont atteint la première place des charts country du Billboard.

Qu'est-ce que la bibliothèque Imagination Library ?

Fondée par Parton en 1995, la bibliothèque Imagination Library est un programme d'alphabétisation qui a fait don de près de 308 millions de livres gratuits aux enfants du monde entier.

Dolly Parton avait-elle des enfants ?

Non. Dolly Parton et son mari Carl Dean n'ont pas eu d'enfants ensemble, mais ils ont aidé à élever cinq de ses jeunes frères et sœurs. Parton était également la marraine de la chanteuse Miley Cyrus.