Canadá pierde estatus libre de sarampión tras gran brote

El sistema de salud de Canadá

Canadá ha perdido su estatus libre de sarampión después de casi tres décadas, lo que representa un importante revés para la salud pública del país. La Organización Panamericana de la Salud (OPS) confirmó el 10 de noviembre de 2025 que Canadá ya no cumple con los criterios para el estatus libre de sarampión después de un gran brote que comenzó en octubre de 2024 y ha infectado a miles de personas en el país.

Brote generalizado en provincias

El brote ha sido particularmente grave en Alberta y Ontario, con 1.944 y 2.392 casos respectivamente, pero ninguna provincia se ha salvado. Según datos oficiales de salud canadiense, se han reportado más de 5.000 casos de sarampión desde el inicio del brote, lo que representa un aumento dramático en comparación con solo 16 casos totales registrados entre 2020-2023. El brote ha resultado en dos trágicas muertes infantiles, lo que subraya las graves consecuencias de esta enfermedad prevenible.

Disminución de las tasas de vacunación

El resurgimiento del sarampión está directamente relacionado con la disminución de las tasas de vacunación en Canadá. La tasa de vacunación contra el sarampión para niños de 2 años ha disminuido de aproximadamente 90% en 2019 a 82% en 2022-2023, según funcionarios de salud. 'Estamos viendo una tendencia preocupante de vacilación vacunal que se aceleró durante la pandemia de COVID-19,' dijo la Dra. Theresa Tam, directora de salud pública de Canadá. 'Muchos padres ahora cuestionan las vacunas infantiles de rutina que antes eran ampliamente aceptadas.'

Crisis norteamericana

El problema se extiende más allá de las fronteras de Canadá. Tanto América del Norte como del Sur han perdido su estatus libre de sarampión, que habían alcanzado en 2024. Estados Unidos ha reportado casi 1.700 casos de sarampión en 2025 en 42 jurisdicciones, con Texas, Nuevo México y Arizona siendo los más afectados. México ha experimentado brotes aún más graves, con más de 4.400 casos solo en la región de Chihuahua y 21 muertes relacionadas con el sarampión.

Conexiones genéticas

Los funcionarios de salud han identificado similitudes genéticas entre las cepas de sarampión que circulan en Canadá, Estados Unidos y México. 'La secuenciación genética muestra que esta es la misma variante viral que se está propagando por América del Norte,' explicó la Dra. Maria Van Kerkhove de la Organización Mundial de la Salud. 'Esto indica transmisión transfronteriza y subraya la necesidad de una respuesta internacional coordinada.'

Umbral de inmunidad colectiva

El sarampión es una de las enfermedades humanas más contagiosas y requiere al menos 95% de cobertura de vacunación para lograr inmunidad colectiva y prevenir brotes. Según datos de los CDC, una persona infectada puede contagiar hasta a 12 otras en comunidades con tasas de vacunación por debajo de este umbral. La situación actual en Canadá muestra lo que sucede cuando las tasas de vacunación caen por debajo de este nivel crítico.

Camino hacia la recuperación

Canadá puede recuperar su estatus libre de sarampión una vez que se interrumpa la transmisión de la cepa actual durante al menos 12 meses consecutivos. Las autoridades de salud están implementando campañas de vacunación agresivas y esfuerzos de educación pública para abordar la vacilación vacunal. 'Debemos reconstruir la confianza en las vacunas y asegurarnos de que todos los niños reciban sus inmunizaciones recomendadas,' declaró Jean-Yves Duclos, ministro de Salud de Canadá. 'Esta es una tragedia prevenible que debemos resolver juntos.'

La situación sirve como una severa advertencia sobre la vulnerabilidad de los logros en salud pública y la importancia crucial de mantener altas tasas de vacunación para proteger a las comunidades contra enfermedades prevenibles por vacunación.